演员们已纷纷退场，但在刚刚结束了一出闹剧的戏台附近，却有两人正若有所思地看着韩冈远去的背影。两人身边，围着一队骑兵，各自下马候着，看他们的身形气度，都是精兵无疑。能有如此精锐护卫，两人自非等闲之辈。
“有风骨！”两人中的年轻人忍不住赞道。
“好聪明！”大约四十上下的中年人也不禁赞了一句。
对同一人、同一事的评价截然不同，年轻人诧异地问道：“大人这话如何说的？那韩秀才气节风骨那是没话说，但聪明可谈不上！一个服衙前役的乡秀才，得罪了一路的都钤辖，哪会有好结果？没听过向宝心胸有多广……”
“你还太年轻！”中年人摇摇头，“不过那韩秀才看上去跟二哥儿你也差不多大小，可人家的心机可比你深多了……”
“……怎么可能……”年轻人眨了眨眼睛，想明白了父亲说的意思，却不肯相信，“韩秀才又不能未卜先知，怎么知道向安会过来赔礼，而不是带着一队家丁来。”
“所以说他心机深啊！”中年人叹着，这样的年轻人当真是不多见，自己年轻时也是差得老远，“才智狠辣都不缺，还敢拼命，真是难得！”
年轻人左右晃着脑袋，韩冈的年纪与自己差不多，他怎么也不信韩冈的才智出色到能把向安的反应都算计进来。
知子莫若父，中年人呵呵笑了笑，道：“韩秀才到底人物如何，二哥儿你去跟他一谈便知。”
“大人要孩儿去跟他谈谈？”年轻人眼睛一亮。
中年人微微点头，道：“今晚你就去跟他聊聊罢，看看他的学问如何。如果真的是张子厚的学生，能帮一手就帮一手，任读书人服贱役，总之有辱斯文。若是看着他吃亏不理，日后到了蔡经略面前，也不好意思去见张子厚。”
“那孩儿直接过去好了。大人你先去歇息吧。”年轻人神色跳脱，巴不得甩开自己的老子。
“那二哥儿你就去罢。我毕竟老了，比不上你们年轻人有精神。”
中年人叹了口气，眉宇间有着深深的疲惫。韩冈与向荣贵闹得正欢的时候，他刚好进城，却被堵着了，正好看着一场好戏。中年人长得黑黑瘦瘦，不仅是因为这几个月来奔波劳碌，他本来也不是身强体壮之辈，今天一天他都在马上，到此时也支撑不住要去睡了。
一众士兵跟在中年人身后去了城中央的知城衙门，那里有专供来往*员们休息的寅宾馆，只有两名士兵留了下来，看他们的动作，像是要护卫年轻人的样子。年轻人轻轻摇头，示意两人不要跟来。整了整自己的衣服，当真如其父所说，去拜访韩冈。
……
韩冈、王舜臣一行在赵隆的带领下在城北的一座营寨中歇了下来。往日还算空旷的营寨
