下马。瞿荣光走上前来,说:“叩见曾九帅大人!”
边就要下跪。曾国荃忙扶起:“瞿大哥不必客气。”
曾纪瑞走出轿,见四周都是黑黝黝高山,风吹着树木发出怪叫,火把下汉子们个个面目狰狞,他又害怕起来,便瑟瑟地紧靠着父亲身边站着。众人簇拥着曾国荃父子进聚义馆。大厅里柱子上到处插着火把,火把底下有五六张八仙桌,桌上堆满用海碗装鸡鸭鱼肉,喝酒杯子有茶碗大,桌边酒坛子有人肩膀高。
瞿荣光请贵宾上坐。曾国荃骑二十多里马,肚子也饿,眼前情景又使他想起当年吉字营夜宴壮观,不觉豪兴大发,竟然和这些当今梁山好汉们起,大碗喝酒,大块吃肉。吃得兴起,他干脆和瞿、李等人划拳赌输赢。天将放亮时,双义堂人个个喝得酩酊大醉,曾国荃也被人扶进里屋睡觉。只是大少爷曾纪瑞不习惯这种气氛,不能多饮多喝,因过于疲劳,也倒床睡着。
这觉直睡到未初,曾国荃才醒过来,瞿荣光、李臣章早已恭候多时。盥洗完毕,便陪着他观看山寨。
昨天半夜上山看得不清楚,这下方才看明白,原来这猛虎山果真是山高林密,形势险峻。通向双义堂仅条小路,被几道木栅石滚把守得万夫莫开。间或在林木之间可见几栋全是木头树皮盖就房子。瞿荣光说,那是弟兄们住地方。
远远地看见几个女人在房子边晒衣服,曾国荃奇怪地问:“山上有百姓住?”
“没有。”李臣章答。
“那何来女人?”
“弟兄们妻室。”瞿荣光答。
“这些女人也愿意到深山里来?”
李臣章望瞿荣光眼,不好意思地说:“大半部分都是掳来。开始们不准,后来想没有婆娘拴不住弟兄们心,也就算,只是叫他们不要抢有夫之妇,拆散别人家庭。”
李臣章等着曾国荃教训,谁知九帅笑着说:“没有婆娘,如何传宗接代?不掳,又哪来婆娘!”
李臣章想,过去九帅带兵只问打仗,不问其他,现在依然这样通情达理。他觉得九帅这样统帅实在是好。瞿荣光见曾国荃如此态度,更是大出意外,不禁从心里喜欢起来,说:“九帅英明!”
“砰,砰!”三人正说得高兴,不远处突然传来两声枪响。
曾国荃惊问:“这是什事?”
瞿荣光笑着说:“不要紧,这是弟兄们在围猎,兴许是遇见老虎、豹子什,般野羊、野兔,都射箭,不打枪。”
话音刚落,林子里传出片欢呼声。李臣章说:“刚才这两枪打中。”
三人沿着山道边走边看。前面个小亭子里,喽罗们已摆好酒菜。瞿荣光说:“请九
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