在棉垫椅背上，指着窗外
小竹林，对李鸿章说，“你以前见过这种竹子吗？”
“没有。”李鸿章答应
声，对着窗外看
眼，然后走出艺篁馆，进到竹丛中，他要细细欣赏这片有着神奇色彩罕见竹林。
对湘妃竹，李鸿章闻名已久。用湘妃竹作骨做成湘妃扇，是文人墨客普遍爱携带雅物。他虽不是那种诗酒名士式人，但也是翰林出身，夏天也爱摇把湘妃扇。前两年做过任湖广总督，不过大部分时间不在任上而在战场，故他未去湖南见过活生生湘妃竹，想不到今天能在江宁城里见到它！
“少荃，你要好好地看看，这可是从君山上连土起运来真正湘妃竹呀！”曾国藩对着窗外大声说，他似乎很得意，个人在屋子里吟起刘禹锡《秦娘曲》来，“山城人少江水碧，断雁哀猿风雨夕。朱弦已绝为知音，云鬓未秋私自惜。举目风烟非旧时，梦寻归路多参差。如何将此千行泪，更洒湘江斑竹枝！”
是，这确是湘江边上真正斑竹！只见略带黄色青皮竹杆上，布满着大大小小黑色斑点，那黑点极像溅在宣纸上慢慢浸渍墨痕。把它比作人眼泪，女人眼泪，尤其又是舜王后妃——美丽忠贞娥皇、女英眼泪，真是妙极美极！李鸿章轻轻地抚摸着竹竿，感叹着苍筤中竟有如斯稀品，更感叹着人群中竟有如斯富于幻想楚人，而楚人代表，又正是屋子里那位已成衰弱恩师。他向崇敬老师宏阔气魄、坚毅意志，今天他看出老师心灵中还深藏着才子般绵绵情致。
李鸿章连看几十根竹子，在竹林中眷恋半个钟点之久，才依依不舍地回到艺篁馆，坐在老师对面。他喝口热茶，兴趣浓烈地问：“恩师，这竹子移来多久？”
“还不到个月，眼下长得还可以，假若能在这里世世代代扎下根，那就真是件好事。”曾国藩笑意盈盈。
李鸿章突然觉得，老师对斑竹移到西花园成功喜悦，甚至超过当年夺取江宁。
“恩师，您送几根给
吧，让老四把它种到庐州李家寨去！”李鸿章说，那庄重神态也与当年请求筹建淮军相当。
“行！”曾国藩爽快地答应，“如果明年这批斑竹还能如此枝繁叶茂话，定送四十根给你。你四兄弟人十根，这里还留五十根，五兄弟也人十根。”
这句看似随随便便话中，包含着怎样情谊，李鸿章听就掂出来。他十分激动地说：“谢恩师！”
“喝口热茶吧！”当仆人来到石桌边，将原先冷茶泼去，换上热茶时，曾国藩对李鸿章说，“少荃，你知道为何如此喜爱湘妃竹吗？”
“因
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