换代，新天子大赦天下，过几天好日子。这些都使国藩大为吃惊。
南五舅家人客少，清静。
早起来，曾国藩按惯例临
半个时辰
帖后，开始给京师朋友写信。随后，又给儿子写封长长家信。长子纪泽今年虚岁十四，该让他慢慢学习办事。曾国藩将家眷离京回籍前应在京师办事，写给纪泽，写好，又细细地从头至尾看遍，数数，共有十七条。正准备封缄时，又拿出张纸来，补充三件事。
是告诉儿子如何处理家里三车三骡，大骡子小骡子当初买时用多少银子。二是家具都送给毛寄云人，不要分散，因为家具少，送人则成人情。三是要儿子做套新衣服，以便在祖父面前叩头承欢。
他将这张纸连同刚才写好六大张纸起折起来，放进信套里，小心地封好。正要提笔写封面，江贵进门来：“大爷，巡抚张大人来封信，老太爷请你老回家去。”
曾国藩忙与南五舅告辞，和江贵回家。刚进家门，四弟便喜滋滋地说：“哥，听说是张大人亲笔信！”
说着，把个尺余长大信套递给国藩。由于曾国藩身分和地位，使得他在诸弟中有着崇高威望。对大哥，弟弟们敬若神明。尽管信使说信中讲是张大人请国藩晋省办团练事，荷叶塘都团总曾国潢急于知道内中详细，却没敢私拆哥哥信。
曾国藩拆开信封，果然是张亮基亲笔。巡抚信写得很亲热，先是对国藩丧母表示沉痛哀悼，说自己当时远在昆明，不能前来吊唁，后在战火中来到长沙，又抽不出身，心里很觉得对不住，只好明年清明再到荷叶塘来扫墓；继而又把自己如何敬慕心情说番。最后讲到此次长沙被围，好不容易才打退长毛，请国藩为桑梓父老着想，出山来长沙办团练。信末尾这样写道：亮基不才，承乏贵乡，实不堪此重任。大人乃三湘英才，国之栋梁，皇上倚重，百姓信赖，亟望能移驾长沙，主办团练，肃匪盗而靖地方，安黎民而慰宸虑；亮基也好朝夕听命，共济时艰。
曾国藩将信细细地看两遍，又重新放进信套里，锁进柜子中。这几天和南五舅扯家常，越扯越对湖南吏治印象坏。早就听说湖南官场腐败，两个多月来所见所闻，果然如此。这种环境怎能办事！何况张亮基、潘铎等人都不熟。练勇在几十年前平白莲教造反时，为朝廷立大功。白莲教事毕，练勇也就全部撤。近十几年来，云贵带地方不靖，又相继在各州县办些团练，但鲜有成效。听南五舅口气，百姓似乎并不拥护。为验证南五舅话，国藩将四弟唤进内室。
听哥哥招唤，曾国潢便进来。在曾氏
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