家。
现在要进去换
下衣服，脱掉爸爸旧皮夹克和柔软旧靴子，换上窄肩细纺羊毛大衣和昂贵机制皮鞋——妈妈觉得这鞋更适合身份。已经把弓箭藏在
树洞里。尽管时候已经不早，还是想在厨房里坐上几分钟。壁炉里已没有柴，桌布也撤掉，切显得那
颓败，过去时光已经流逝，无比叹惋。过去们日子很穷，但在这张紧密编织生活网里，更清楚自己位置，真希望能回到从前，那时是多安全；而现在虽然富有、出名，却惹来凯匹特当局无比嫉恨。
这时后门传来小猫凄哀叫声，吸引注意。打开门，原来是波丽姆以前养脏兮兮毛莨花。它几乎和样不喜欢新家，总是趁波丽姆上学时溜出来。们并不喜欢彼此，可现在却有新共同点。让它进来，喂它块河狸肉，甚至还在它两耳间抚摸下。
“你很丑，知道吗，啊？”问道。
毛莨花拱拱手，要再抚摸它，可现在得走。
“走吧，伙计。”
用只手抱起它，另只手抓住装猎物袋子，走到街上。猫下从手里挣脱，消失在灌木丛中。
鞋子踩在煤渣路上发出吱吱嘎嘎声响，这鞋夹脚趾，很不舒服。穿过几道巷子，绕过几家后院，很快来到盖尔家。他妈妈黑兹尔正弯腰在水槽边洗衣服，她从窗户里看到，就在围裙上擦干手，到门口来迎着。
喜欢黑兹尔，也很尊敬她。矿上发生那次爆炸夺走爸爸生命，同样也带走她丈夫，撇下她和三个孩子，还有她腹中婴儿。她产下孩子后个星期，就去外面找活干。因为她要照看这些孩子，所以矿上活肯定不给她干，于是她就从那些商人那儿揽下洗衣活。盖尔是这家长子，十四岁就挑起养家重担。他那时登记领取食品券，可以得到点少得可怜口粮和油，作为交换，他就要多次登记，因而在“贡品”抽签中，被抽中几率也会增加。那时，就算他是下套捕兽能手，要是没有黑兹尔没日没夜地靠自己双手给人家洗衣服，他打到猎物也很难养活家五口人。每到冬天，她手总是裂着口子，又红又肿，稍碰就会流血。要不是涂妈妈特制药膏，恐怕直都好不。可黑兹尔和盖尔却下定决心，不让其他几个孩子——十二岁罗里、十岁维克和四岁大珀茜——登记领取食品券。
黑兹尔看到猎物咧开嘴笑，她提着河狸尾巴，掂掂分量，说：“这能炖锅香喷喷肉汤。”和盖尔不样，她对们俩谁打猎物倒不计较。
“皮也不赖哦。
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