小山子，说起来你也是
徒弟，你毁容入狱忠义千秋足够青史之上把名留。何必咬定不松口，非要说你是孙丙？俺知道虽然你供出实情也难免被砍头，但砍头总比檀香刑
滋味要好受。
贤弟啊，你何必如此？俺低声地对他说。
“师傅，”他用更低声音说，“如果这样窝窝囊囊地被人砍
头，不是白白地砸去三颗牙吗？”
你想想那檀香刑滋味吧！
“师傅，叫花子从小就自己折磨自己，朱八爷当年收为徒时，第
课就是让俺自己往身上捅刀子。曾经练过苦肉计，曾经练过刀劈头。天下有叫花子享不住福，但没有叫花子受不罪，劝师傅还是自认不是孙丙，让他们给你来个痛快，让徒弟代你去受刑。徒弟代你去受檀香刑，成就还是师傅英名。”
既然你已经铁心，俺说，就让咱们兄弟并肩去闯那鬼门关，死出个样子给他们看看，让那些洋鬼子*党看看咱们高密人血性！
“师傅，离天亮还有段时间，趁着这个机会，您就把猫腔由来给俺讲讲吧。”小山子说。
好吧，小山子，好徒弟，俗话说，“人之将死，其言也善”，师傅就把这猫腔历史从头到尾讲给你听。
三
话说雍正年间，咱们高密东北乡出个名叫常茂怪才。他无妻无子，光棍人，与只黑猫相依为命。常茂是个锔锅匠，整日走街穿巷，挑着他家什和他猫，为人家锔锅锔盆。他手艺很好，人品端正，在乡里很有人缘。偶然个机会，他去参加个朋友葬礼。在朋友坟墓前，他想起这个朋友生前待自己好处，不由得悲从中来，灵感发动，番哭诉，声情并茂，竟然让死者亲属忘记哭泣，看热闹人们停止喧哗。个个侧耳恭听，都受到深深感动。人们想不到，锔锅匠常茂竟然还有那样副好嗓子。
这是咱们猫腔历史上个庄严时刻，常茂发自内心歌唱和诉说，比起女人们呼天抢地哭诉和男人们没有眼泪瞎咧咧，分明是高出根竹竿。它给予悲痛者以安慰，给予无关痛痒者以享受，是对哭哭啼啼传统葬礼次g,m，别开个局面，令人耳朵和眼睛都新鲜。就好像信佛看到西天极乐世界，天花乱坠；又好像满身尘土人进澡堂子，洗去满身灰尘，又喝下去壶热茶，汗水从每个毛孔里冒出来。于是众口相传，都知道锔锅匠常茂除有手锔锅锔盆好手艺，还有副铜钟样好嗓子，还有个过目不忘好脑子，还有副好口才。渐渐地，就有那些死人人家，请他去参加葬礼，让他在坟墓前说唱番，借以安慰死者灵魂，缓解亲
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