半夜，轿子停在房门口，
左右两个小丫鬟，等着给他撩帘子脱衣裳，进门时，她们说：“奶奶没睡，直等着……”
“让她睡吧。”屈凤甚至没让她们说完，进屋转身，没去正房，而是朝东边耳房拐过去，那里有间小禅室，他单辟出来
。
进
禅室，他带上门，屋不大，前后左右最多五步，北墙上有个小龛，供不是观音也不是三清，是个牌位，光秃秃没有名字。
他像每早每晚做那样，把线香在烛火上点燃，三支，吹吹，插到供炉里，不像对神对佛，他显得安静恬然，像对个朋友个家人，小龛对面有张大椅，他到那上头坐下，不说话，就那
呆呆靠着。
外头他女人在抱怨：“他作什孽……天天在那屋里呆，把
放在……”夹杂着哭音，“告诉他……不活！”
屈凤把眼瞪着虚空，没听见样，突然，有敲门声，是他长随：“大人，社里传话过来，说东西送过去。”
屈凤还是那个样子，出着神，懒懒把眼眨眨，说句：“知道。”
“督公，刚送来！”小宦官撅着屁股给郑铣扇火盆，满满盆新炭，旺旺烧着，炭芯儿透红，炭皮儿发白，“是好炭，爷爷，你闻这烟，点儿不呛人！”
郑铣搂着他那宝贝儿子，横躺在榻上看，确实没多少烟：“叫什名？”
“红箩炭，”小宦官殷勤地摆着扇子，“说是南边进贡，咱用着好啊，下头再给送。”
大半夜，孩子已经睡，郑铣偏掐着脸蛋逗他：“来，大宝儿看看，这炭好不好，你喜欢，爹天天给你烧！”
孩子瘪着嘴，蹬着小腿小脚，副要哭样子，郑铣看他那样，便哈哈大笑，捧着他小脸“啵啵”地亲，这时候有火者来通秉，说屠钥到，郑铣恋恋不舍地放下儿子，披衣出去。
屠钥等在阶下，见着他，恭敬地叫声：“督公。”
自打他放谢鹭走，郑铣就不大得意他，板着张脸：“说。”
“京里传消息回来，”屠钥也知道他对自己不信任，说话不温不火，“廖吉祥调到司礼监，仍是正四品，任随堂太监。”
“果然……”郑铣把舌尖在牙齿上扫，那表情难以形容，像是安心，又好像嫉妒得很，“都瘸，也忘不……”
背后“咣当”响，门从里头推开，小宦官跌出来趴在门槛上，没命地咳，边咳，还呕出口秽物。
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