卯时初刻，牢头牵着廖吉祥从西衙门出来，外头站着
胖瘦两个刑部
解差，先交换文书，然后取下廖吉祥镣铐，给他换上大枷，接着就用水火棍赶着，把他跛跛地向太平门押。
远远地，城墙下聚着许多人，大多是老百姓，看他到
，跳着脚喊起来，廖吉祥只得低下头，像个畏罪犯人，踽踽走向他终局。
等着他是烂菜叶子和臭米糠，把把地打在脸上，那些向温顺人，这时候都狰狞，野兽样争先恐后扑上来，声嘶力竭地喊着：“阉人！绝户！”
还有口水，湿黏地吐在脸上，廖吉祥在那些人中间看见屈凤，抄着手，副冷漠样子，怪不得，他想，是咏社怂恿老百姓来闹，猛地，颗鸡子打过来，浓稠地砸碎在额头上，这坐实他猜想——老百姓可扔不起这种东西。
“廖吉祥砍
们梨树，杀们乡里，该下十八层地狱！”
他们这样喊，廖吉祥觉得没什
，墙倒众人推罢，这时候不知道从哪冲过来个人，眼前黑，热乎乎地就把他搂住。
什鸡子、菜叶、米糠，全不沾身，廖吉祥立刻知道，是谢鹭。
人群有刹那安静，然后炸似地，轰然,bao发出谩骂，与这些凶恶诅咒相对，是两人耳鬓间私语：
“昨天晚上……你上哪儿去？”廖吉祥轻声问。
“屠钥跟说你今早走，让做些准备，”谢鹭跟往常样，笑着逗他，“怎，才晚上没见，就想？”
廖吉祥是有些恨他，这个傻瓜，要是他在，屠钥不敢明目张胆把自己往床上带，可战战兢兢，他不敢说。
那副枷大而重，和臧芳戴过样，有七斤半，谢鹭两手托托，担忧地说：“两千多里路，你怎受得住！”
“咚”地响，什东西重重打在后背上，谢鹭回头看，脚边是块黑石头，顺着石头来方向，他望进人群里，那些人见他看，就沸腾，手舞足蹈地咒骂：“那阉人都倒台，你还卖乖，真不要脸！”
谢鹭设想过这个局面，他以为自己会惭愧，会痛苦，可真面对，真到为廖吉祥挺身而出时候，他却仿佛无坚不摧，只当是这些人糊涂，不知道他护着人是多干净，多可贵。
“别管他们，”他仔细拭去廖吉祥额上秽物，“俩路，俩去走。”
“谢春锄！”人群里走出来个人，谢鹭回眸，那愤而站着，居然是屈凤。
他震惊地瞪过来，瞪着谢鹭托着廖吉祥木枷那双手，“你竟然……”他有些懵，目光在两人之间逡巡，似乎明白这种关系，又不敢置信，“竟然是……阉党？”
谢鹭笑：“直就是阉
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