第二天夜里，谢
鹭就收到回信
，是篇语焉不详
小楷，分三列，第列写着“舍利子、霸陵桥”，第二列写着“误佳期”，第三列写着“消梨花、落梅风”。
他拧着眉头琢磨半天，到底琢磨不透，天亮上衙门时便把信揣着，点过卯，到屈凤屋里去，扭扭捏捏地磨蹭。
屈凤正在忙年初点员事，几次抬头看他，他都不出声，屈凤让他扰得心烦，干脆叫誊抄书吏下去，板着脸问：“什
事？”
谢鹭神情有些羞，到门口把锁栓紧又紧，慢吞吞从怀里掏出那张纸：“
有个东西……你帮参参。”
“什东……”屈凤开始还有些认真样子，过来打眼看，“噗”地笑开，谢鹭怕外头听见，忙抓着他要捂嘴，屈凤识趣地自己捂上，挑着戴白玉环小指：“你不是说没相好？”
“不……不是相好！”谢鹭急，“就、就是个书友！”
“书友？”屈凤贴近，那股浓郁安息香又扑过来，“这种事你骗……”他轻拍谢鹭胸口，“骗得过！”
谢鹭着急，说实话：“连他是男是女都不知道！”
“明天你就知道，”屈凤别有番意味地看着他，拿暧昧眼神往那信上瞟，“这是约你见呢。”
谢鹭脸蛋发红，有种怯怯兴奋：“是吗，”他凑得极近，显得很急切，“怎说？”
屈凤含笑端详他那副憨态，指着“舍利子”三个字：“这是十，取‘舍’谐音，”他把指头往后移，落到“霸陵桥”上，谢鹭依着他法子猜，“是……八？”
“对，十八，”屈凤说，“十八日，就是明天。”
谢鹭捏信手汗湿：“那……‘误佳期’呢？‘五’在这儿当什讲？”
“这列是时辰，子丑寅卯，第五是辰时，”屈凤往下读，“‘消梨花’是‘小’，‘落梅风’是‘老’，小老……”他稍思忖，“小老泉，在城西柳满坡南三里半。”
谢鹭绽出笑容，是那种特别明亮笑，屈凤看见，不想让他去：“这……是妓女常用隐语。”
谢鹭脸明显僵下，扯动嘴角：“有空闲和传书，想必也是不大如意。”
“这漂亮字，”屈凤实话实说，“不会是般姑娘。”
下衙，谢鹭回家，路上拐去夫子庙，小摊上已经有卖风筝，对面秦淮河上片红烛灯火，丝竹管弦和男女嬉戏声不绝于耳，谢鹭站在岸这边，河上越是喧嚣，他越觉得寂寞，个人踢着石子，沿着河堤往安静处走。
河两边人家在生火做饭，偶尔有几个出来捣衣婆婆，油盐气、烟火气、孩童断续而响亮话语，都让他戚戚然想家，磨坊胡同东起第
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