都未能保住。”
嘉靖动
下容，静默在那里。
黄锦这时正在神坛前打扫，听到这个消息，慢慢拈起三支线香在火烛上点燃，拜拜，插进香炉。
嘉靖看在眼里，慢慢转望向徐阶：“广东为什
要上这道奏本？”
徐阶：“海瑞大不敬于君父，凡有关他
情状，地方官照例要急奏朝廷。”
嘉靖又默然。这两道奏本，第道是报喜，第二道是伤情。这样报上来显然是商量好，在这个时候用这种手段来使他改变主意，要他赦免海瑞死罪。徐阶、内阁和南直隶广东竟如此上下默契，人心向背昭然若见。嘉靖感到从来没有过孤立，这使他难受，也使他万难接受。
心里翻腾好阵子，嘉靖突然望向陈洪：“你怎看？”
陈洪：“回主子。据奴才所知，海瑞是三代单传。五十得子妻儿俱亡，皆因他无父无君，弃国弃家，这是上天对他报应。”
嘉靖这才慢慢又望向徐阶：“徐阶，你起来吧。”
“是。”徐阶站起来。
嘉靖对陈洪吩咐道：“赐座。”
“是。”陈洪搬过那只绣墩在嘉靖床头放下，徐阶挨着坐下去。
嘉靖：“黄锦。”
“奴才在。”黄锦跛着脚转过身。
嘉靖：“将海瑞名单呈上来。”
黄锦跛着脚走到御案边将海瑞那张勾决名单放到托盘上，捧起托盘，又拿起朱笔，走到床前，将托盘呈给嘉靖，又将朱笔擎过去。
托盘就摆在嘉靖被子上，他拿着笔望着那张勾决海瑞名单。
三个人，徐阶、陈洪和黄锦都不再回避，齐望着嘉靖手里那支笔。
嘉靖望向陈洪：“现在什时辰？”
陈洪：“回主子，现在午时正，离处决人犯还有三刻。”
嘉靖：“你刚才说海瑞妻子死在雷州是上天报应。既然上天都给他报应，朕也就听天命吧。”说完，突然朱笔挥，竟在名单上重重地勾！
——道鲜红勾朱，海瑞被勾决！
徐阶脸白。
陈洪眼睛亮。
反而只有黄锦这时依然是那副毫无表情神态，接过嘉靖手里朱笔，又捧起托盘。
陈洪便去接那托盘。
“这个差使交黄锦去办。”嘉靖喝住陈洪，“黄锦，还有三刻时辰，你走着去能不能赶到诏狱？”
黄锦：“主子刚才说，赶得到赶不到切都是天命。”
“主子……”陈洪接言。
“闭上你嘴！”嘉靖又喝住他，“黄锦，你这就去。不要用轿马，平时怎走这次就怎走。”
黄锦：“奴才遵旨。”答着他捧着托盘拿着朱笔先走到御案前，搁好笔，放下托盘，才拿起托盘里那张勾决海瑞名
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