气色也渐渐见好，听桓砾高声大气
禀报完毕竟是淡淡
笑：“老夫听得见，忒大声。开启太子书，你念便
。”
“老臣明白！”桓砾心下热，不禁便是声哽咽。近年来老秦王风瘫在榻，非但耳背重听，连说话也是咕哝不清。无奈之下，桓砾与中车府令（内侍总管）便物色个极为聪敏可靠少年内侍进内书房，职事只有个：终日守侯秦王卧榻做“传诏侍者”。每有重臣对事，少年内侍便跪伏榻侧头靠王枕听老秦王咕哝说话，而后转身复述给臣下。几次下来，王族元老与蔡泽等几位重臣便大为不安，如此传音断事，但有差错后果便是不堪设想！桓砾更是紧张莫名，每次对事都汗流浃背如同噩梦——不管是老秦王果然晚年昏聩，还是少年内侍传音出错，只要两件国事断得荒诞不经，自己这个长年居于宫闱中枢执掌机密长史与老中车令便必然会成为“狼狈为*蒙蔽王听”*佞小人，而被朝野唾骂遗臭万年！反复思虑，桓砾与老中车令秘密计议绸缪，便对少年内侍施行“矐刑”，以防这个渐渐长大内侍生出非分野心。
那是种秘密刑罚，将新鲜热马尿倾于密封木桶，使人头塞进锁定熏蒸直到马尿没气息，反复几次，人便睁眼失明——双目如常而不可见物。几十年后，名动天下乐师高渐离因行刺秦始皇被判腰斩，秦始皇看重高渐离击筑才艺而特赦之，然又必须依法给予处罚，便对高渐离用这种矐刑，从而使这种刑罚见诸史书。这是后话。
听着少年内侍沉闷呜咽，桓砾便在行刑密室里捶胸顿足地咒骂自己。老中车令看他几于癫狂，便揶揄地嘲笑他“谋忠又谋正，卖矛又卖盾”，笑罢便再也不请他监刑。去年入冬之后，原本机敏聪慧清秀可人少年内侍倏忽变得呆滞木讷，虽传言依然无差，然那对似乎依然明亮双眸却终日无神地空望着前方，黯淡两颊总是挂着丝细亮泪线，直看得桓砾心头发颤！虽然他已经请准秦王对少年家人族人做赐爵厚赏，可每次看见这个默默跪伏在王榻侧少年，便生出种难以名状伤痛。年关之后春气大起，老秦王渐渐见好，今日竟能大体清晰说话，他如何不如释重负热泪纵横？
“好好念也……”秦昭王沙哑声音慈和得像哄慰小儿。
“哎。”桓砾答应声，拭去老泪启开铜匣展开竹简咳嗽声便诵读起来，“儿臣嬴柱顿首：得奉王命立异人为嫡，不胜感喟欣慰，恒念父王洞察深远。然，事不敢妄断，请父王训示定夺：异人生母夏姬出身微贱，粗疏不足以为儿臣正妻；儿臣妻华阳夫人违法获罪，而今下狱，夫人爵被夺，依法已非儿臣之妻；如
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