楚庄王立即带领大军入陈靖乱,杀夏征舒,灭陈国,将陈地变成楚国陈县。不久,中原以晋国为首诸侯联盟声讨楚国“不奉王命,僭越灭陈”,要出兵干预。面对强大压力,楚庄王便将陈灵公儿子陈午拉出来重新做国君,算是恢复陈国,这便是陈成公。
虽则复国,陈国名声却因这特大丑闻而落千丈,始终只能战战兢兢地做楚国附庸,在诸侯争霸夹缝里生存。又过五代百二十年,晋国四大部族(智、魏、赵、韩)已经将这个最大老诸侯掏空,晋国再也无力主持诸侯纷争“公道”。其时楚国势力大涨,便举出兵灭陈国,再次将陈国变成陈县。传二十四代六百四十五年陈国,便永远地消失在战国前夜。
这年,是楚惠王十年,距三家分晋而天下进入战国只有四年。
陈国归楚,楚国在淮北便有立足之地。其时楚国腹地虽然在荆山云梦泽带,被天下称为“荆楚”,但因长江下游有吴越两国,长江中游洞庭湖两岸与岭南之地尚是蛮荒未开发之地,要谋取丰腴土地与人口财货,便只有向中原拓展。春秋数百年,楚国有为君主从来都将北上中原争霸当做拓展楚国第要务。对楚国而言,争夺中原只有两个方向最理想,其是老路,从东北上与齐国争土;其二是新路,越过淮水北上,正面进入中原与三晋争夺土地人口。然则,三百余年过去,楚国始终没有大胜过齐国,这条老路眼看是劳师费力而没有结果。要北上,便只有打通淮北!
天缘巧合,压在淮北最大诸侯便是陈国。灭陈而占据淮北,便是春秋战国之交楚国最大梦想。楚庄王闻陈之乱而毫不犹豫起兵,这便是根本原因。历时百余年,楚国终于梦想成真,陈国变成楚国陈县,楚国如何不大喜过望?
灭陈得地,楚国第要务便是延续陈城商旅都会传统,将陈地变为楚国汲取中原财富最大吸盘。为此,楚惠王将陈县令升格为“上执圭”爵位大臣,由左尹担任。上执圭是楚国第三等高爵,仅次于君、侯两级,因有楚王亲赐圭(长条形礼器玉)而得名,封地相当于附庸小国之君。左尹,则是令尹之副。也就是说,陈县令实际上是由做过副丞相(左尹)大臣担任,其爵位比做左尹时还高!就实而论,楚国将陈地陈城看做重镇经营。但在名义上,却只将它做个县。这便是楚国君臣高明处:麻痹中原诸侯,宣示自己对中原垂涎陈地并不如何看重。
如此来,陈县便成中原边缘最为繁华商旅都会,与大梁、洛阳、新郑这三个最大中原都市比翼鼎足,成天下最著名商旅都会之。其
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