悼王,头两年也是不知所云;后来大杀贵族为吴起复仇楚肃王,开始很长时间也是隐匿极深,杀贵族,却又莫名其妙复辟旧制;再后来楚宣王,更是笃信星相莫衷是。现下这新楚王,已经是五年无大举,模糊得就象云梦泽茫茫水雾!
楚威王接到快马急报,越国十五万大军从琅邪南下,向楚国东北部压来!
楚国上层对吴越两国已经淡漠很长时间,数十年间,几乎没有任何邦交来往。从根上说,也是楚国与吴越两国恩怨纠葛太多,最终导致楚国与越国断交。春秋时期,吴国还地处震泽荒岛,越国更是“文身断发,被草莱而居”弱小愚昧部族时候,楚国就是声威赫赫大国。那时侯,吴越两国都以楚国马首是瞻,两国间磨擦也都依赖楚国调停。这时期,楚国吞并大小数十个小诸侯邦国,可是竟然没有吞并很弱小吴越两国。从根本上说,则是两国都是水域蛮荒部族——吴国以震泽(今日太湖)岛屿为中心区域,越国以东海之滨为中心区域——楚国要消灭这些流窜在水域山林部族,确实力有不逮;即便千难万险灭两国,也是无力治理,反倒成为累赘。对于志在中原楚国来说,向北面淮水流域良田沃野推进,自然要比与吴越纠缠有利得多。其二,吴越两国素来臣服楚国,定期纳贡,灭不灭个样儿,又何须大动干戈?那时侯,诸侯分封制是天经地义王国样式,就是做天子,也就是求得个“诸侯臣服,四夷来贡”,人家已经是臣服之邦,再要消灭就是有违天道乖戾行为。
楚国与吴越两国连环套恩怨,是从两百年前楚平王时期开始。
那时侯,楚平王昏暗失政,竟夺自己亲生长子(太子)建新婚之妻!太子傅伍奢据礼力谏,被处灭族酷刑。伍奢在外领兵两个儿子伍尚、伍员逃奔到吴国。按照吴国对楚国臣服关系,伍尚、伍员自然不能在吴国藏匿,须得将“叛臣”献给楚国。可这回,事情却偏偏出差错。吴王僚看准机会,非但不交出伍员,还委伍员以秘密练兵重任。后来,好歹交出伍尚,伍员则谎称逃窜无着。从这时候开始,楚国大灾难便接踵而至。三年后,吴国将军伍子胥,也就是那个怀着血海深仇伍员,率领三千死囚犯练成敢死孤旅做先锋,吴王僚亲率五万大军随后,大败楚军,攻入淮水以北楚国腹地,竟俘虏楚平王王后!楚平王恼羞成怒,封大将囊瓦为令尹,修筑郢城,与越国联手建立舟师(水军),南下攻吴。不想伍子胥率领吴军却抄楚军后路,举占领楚国腹地重镇钟离、居巢,楚国又次战败。这次大败,
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