楚国发难,齐国需与楚国联兵抗魏。”
驺忌田忌齐拱手道:“王定夺。”
齐威王大笑:“好!楚王片诚意,本王允诺。丞相与江乙大夫商谈盟约吧。”
片笑声,皆大欢喜。随后便大摆酒宴,驺忌本著名琴师,竟亲自操琴为特使奏曲。江乙想不到如此顺利,高兴得心花怒放,开怀畅饮,被四名侍女扶回驿馆后,还醉醺醺合不拢嘴。
江乙走,齐威王三人便大笑不止。君臣三人对楚宣王“奇思妙策”感到惊讶,实在想不到竟有如此愚蠢“灭秦大计”!秦国距离齐国虽然遥远,但齐国却从来没有放松过对秦国监视。秦国山东商人中齐国商人最多,而每家齐商雇员中,都有齐威王御史府派出秘密斥候。他们从各种渠道送回消息都非常及时,秦国变化齐国君臣自然非常清楚。齐威王君臣对秦国强大心里有本账,来,秦国强大距离威胁齐国还很遥远,齐国犯不着紧张;二来,秦国强大,必将形成战国新格局,而这个新格局有利于齐国。基本原因是,秦国强大首先对魏赵韩楚四国不利,四国要遏制秦国,势必就会缓和对齐国压力,大大有利于齐国发展壮大。三来,齐国将因秦国强大,而成为天下战国争夺主要力量——秦国要想对抗四国,要与齐国修好;四国要想遏制秦国,也必须借重齐国;剩下个夙敌燕国,也不敢得罪齐国。在这种格局中,齐国左右逢源,岂非大大好事?所以,齐国对秦国强大完全不象魏赵韩楚四国那样耿耿于怀,而是副听其自然悠然样子。齐威王君臣确信,齐国只会从中得到好处!
这不,楚国就急吼吼找上门来要联兵灭秦?对楚国特使江乙连环出使,齐威王秘密斥候早已经探听清楚——楚国先行联魏攻秦,又怕魏国不可靠,便再找齐国这个制约力量;楚国如意算盘是这样打:灭秦利大,魏国齐国必然参加,楚国要得大利却又战力不足,就得先期付出(抵押城池、援助兵器粮草)以促成联盟;旦灭秦成行,楚国既可收回抵押,又可在分割秦国中争得更多土地人口。
魏国高兴接受抵押,先将六座淮北城池拿过来。齐国自然也高兴接受援助,先将大批兵器粮草拿过来。可齐威王君臣清楚极,齐国完全可以签定纸盟约,但绝不会在魏楚出兵之前主动出兵。而楚国魏国盟约也绝不会顺利成行,因为魏国绝不会卖力气成全楚国美梦;不管魏楚盟约以什理由什形式散伙,楚国六座城池都是永远不可能收回去;那时侯,齐国更主动,非但将接受援助名正言顺留下,而且要谴责楚国背盟,使齐国耽搁
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