下工夫，专在这些琐细礼节上较真儿，能有何出息？楚国自春秋末期吞并吴国之后，地阔五千里，民众近千万，江淮水网纵横如织，湖泊星罗棋布，虽有连绵高山密林，然平原地带却是土地肥沃易于耕作。山重水复，疆域纵深，任哪个强国也休想
口吞下。楚国上层若有高远器局，变法图强，北进中原，何愁不能完成统于霸业？可惜这个国家就是固守蛮夷陋习，极少汲取中原文明
精华，官制军制民治均是自己套，从来不学中原各国文明法制。丞相叫做“令尹”，上大夫叫做“左尹”，王族事务大臣叫做“莫敖”，上将军叫做“大将军”，还有登徒、柱国、次飞、执圭、三闾大夫等种种莫名其妙官名。这个由山地部族自立而后获得周王朝认可诸侯国，有许多地方是中原文化所难以理解，这也正是中原名士难以在楚国建功立业之所在。魏武侯时期，文武全才吴起因*佞排斥不被国君信任而逃到楚国。当时楚悼王任命吴起为令尹（丞相），立志变法图强。吴起以铁腕强力变革楚国落后愚昧旧制，却几乎将自己弄成
孤家寡人。楚悼王死，吴起立遭惨杀，楚国就成个“三分新七分旧”奇特战国，始终是萎靡不振难有作为。庞涓当初为选定自己要报效国家，曾对楚国做深入游历研究，认为楚国和中原文明尚有百年距离。吴起在楚国失败，不是变法本身有误，而是这个国家落后愚昧封闭，和变法所需要基础还有很大段距离，任谁在短期内也难以扭转。其中个重要原因，就是楚国上层贵族始终偏安封闭山国，没有放眼天下竞争存亡大器局。中原诸国凡有大事，都离不开楚国参与，但却也没有个国家将自己存亡希望寄托于楚国。中小诸侯国更是极少主动寻求楚国保护。在七大战国中，楚国与秦国附属国最少。秦国是因为被山东六国封闭在函谷关以西，不可能东出争夺中原附属国。但秦国在秦穆公时代就吞灭兼并几乎所有西部戎狄部族邦国，没有被化入草原部族也几乎全部臣服于秦国。秦国也是个积极向中原文明靠拢诸侯国，不管中原大国如何蔑视秦国，秦国都始终以中原文明为楷模。楚国对南部蛮夷部族其所以缺乏有效统合，则泰半是不思进取所致。譬如岭南百越，楚国就仅仅满足于松散“称臣纳贡”，而没有将这支繁衍旺盛人口众多部族纳入整体国力。楚国名义上有千万人口，能够动员兵力却只有数十万，还不如只有数百万人口赵国可能动员兵力。说到底，也是这种有名无实庞大臃肿造成。
在深入查勘中，庞涓还发现楚国上层对中原文明有
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