怀中
刻昏厥过去，且忧伤成疾，再难起身。
皇帝在悲痛中喃喃不绝：“明日就是腊月三十，过
明天，联永琮就长大岁。”他大悲之余，特颁谕旨：“皇七子永琮。毓粹中宫，性成夙慧。甫及两周，岐嶷表异。圣母皇太后因其出自正嫡，聪颖殊常，钟爱最笃。朕亦深望教养成立，可属承祧。今不意以出痘薨逝，深为轸悼。”然而活着人哀痛再深，如何能换回死去孩子，切也不过徒劳而已。
披着离丧之痛，这个新年自然是过得黯淡无比。过大年初，皇帝便开始郑重其事为爱子治丧。正月初二，将永琮遗体盛入“金棺”。诸王、大臣、*员及公主、福晋等齐集致哀。初四，将“金棺”移至城外暂安，沿途设亲王仪卫。初六，赐永琮谥号为“悼敏皇子”。十，行“初祭礼”，用金银纸锭万、纸钱万、馔筵三十席。宗室贵族，内廷命妇齐集祭所行礼。
二十三，行“大祭礼”。乾隆皇帝亲临祭所，奠酒三爵。
丧仪再隆重盛大，也洗不去皇帝哀恸。嫡子夭折，皇后病重，嫔妃们自然不能不极尽哀仪。如懿协理六宫，费尽心神料理好永琮身后之事，以求极尽哀荣。私下时也不能不动疑心，去问海兰。海兰却以瞠目之姿显露她同样意外与震惊，然而她拍手称快：“原来咱们不动手，老天爷也不肯放过她呢！”
这晚，如懿正前往长春宫探视悲痛欲绝帝后，却在长春宫外长街侧，以惊鸿瞥短促，看到素服银饰玫嫔，正望着被凄怆白色包裹长春宫，悠然噙着丝诡艳笑容。不知怎，如懿便想到那日，玫嫔生下那个怪异孩子那日。这样艳美笑容，确是久未在她面上出现过。
这样寻思间，经不住身边三宝连连催促：“娘娘，宝华殿超度事宜还等着您来主持呢。”她摇摇头，便也走。
乾隆十三年二月初四，皇帝奉皇太后，欲携后妃，东巡齐地鲁地。秦皇汉武皆有东巡之举，尤以登泰山封禅为盛，皇帝登基十三年，自以为江山安定，民众富庶，放眼四海之内，唯不足唯有嫡子之事，然而困在宫中，亦不过举目伤心罢，于是便动效仿皇祖东巡之意。
自从永琮夭折，皇后大半心气都被挫磨殆尽。在新年后个月里，她躺在床上形如幽魂，除眼泪和绝望，她眼睛里再也看不到任何明亮东西。
而太医带来消息更让她失去可以支撑意志。
齐鲁在为皇后搭脉后摇头道：“皇后娘娘，当年您心催孕，太过心急，是在高龄体弱催得皇子，所以皇子早产，天生孱弱。而您也大伤元气，微臣与太医院同僚诊治过，娘娘想再有子息，只
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