青樱入殿时，太后正坐在大炕上靠着
个西番莲十香软枕看着书。殿中
灯火有些暗，福姑姑正在添灯，窗台下五蝠捧寿梨花木桌上供着个暗油油银错铜錾莲瓣宝珠纹熏炉，里头缓缓透出檀香轻烟，丝丝缕缕，散入幽暗静谧中。
太后只用枚碧玺翠珠扁方绾起头发，脑后簪
对素银簪子，不饰任何珠翠，穿着身家常湖青团寿缎袍，袖口滚两层镶边，皆绣着疏落几朵雪白合欢，陪着浅绿明翠丝线配着是花叶，清爽中不失华贵。她背脊挺直，头颈微微后仰，握卷书，似乎凝神端详青樱良久。
青樱福福身见过太后，方才跪下道：“深夜来见太后，实在惊扰太后静养，是臣妾罪过。”
太后神色在荧荧烛火下显得暧昧而浑浊，她随意翻着书页，缓缓道：“来总有事，说吧。”
青樱俯身磕个头，仰起脸看着太后，“请太后恕罪，臣妾方才夜入景仁宫，已经去看过乌拉那拉氏。”
青樱微抬眼，看见在旁添灯福姑姑双手颤，枚烛火便歪歪，烛油差点滴到她手上。太后倒是不动声色，轻轻地“哦”声，只停翻书手，静静道：“去便去吧。亲戚场，骨肉相连，你进宫，不能不去看看她。起来吧。”
青樱仍是不动，直挺挺地跪着，“臣妾不敢起身。乌拉那拉氏乃是先帝罪妇，臣妾未等禀告，擅自漏夜看望，实在有罪。”
太后淡淡道：“看都看，再来请罪，是否多此举？”
太后声音虽轻，语中沉疾之意却深沉可闻。有清风悠然从窗隙间透进来，殿外树叶随着风声沙沙作响，不知不觉间秋意已经悄无声息地笼来。
青樱不自觉地耸耸身子，“不是多此举。是因为无论今时，还是往后，太后都是后宫之主。”
“后宫之主？”太后轻轻嗤，撂下手中书道，“哀家老，皇帝又有皇后，不是该皇后才是后宫之主吗？”
青樱寥寥相应，“您是皇上额娘，后宫里毋庸置疑长辈。”
太后目视四周，轻叹声，“可惜啊！委屈你来这里见哀家，这儿是寿康宫，可不是正经太后所居慈宁宫。”
青樱即刻明白，慈宁宫新翻修过，是后宫正殿。而寿康宫，切是简陋不少。她即刻道：“皇上刚登基，事情千头万绪，难免有顾不到地方。但总也是因为亲疏有别，外头事多少臣民眼睛盯着，丝也疏忽不得，都是加紧办。里头是皇上亲额娘，稍稍耽误片刻，只要皇上孝心在，太后哪里有不宽容呢？到底是至亲骨肉啊！”
太后眼睛有些眯着，目光却在荧荧烛火映照下，含朦胧而闪烁笑意，“你
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