那之后很长时间,都没办法开口说话,好像所有言语都被遗留在发射井地板上。在那里发生事,损坏语言能力。即使佐伊用力摇晃,或是派珀将水泼到脸上,试图套出言语,都没办法发出个音节。
们骑马走三天三夜,每天只停下来休息两次,每次半个小时左右。马都累得精疲力竭,脚步蹒跚,口吐白沫,像脏水中肥皂泡。
第二天之后,路旁风景开始起变化。从没到过这东部地方,们正在接近死亡之地。大地像被剥去层皮,地面没有树木,没有土壤,只有坚硬石头,马蹄踏上去踢踏作响,不断打滑。灰色烟尘在热风中飘浮,始终变幻不定。世界色彩已全部褪去,切都呈黑灰色。们皮肤和身上衣服是仅剩色彩,但满是灰尘风很快将这些闪动颜色也淹没。黑色尘土挂在马眼睛边缘,嘴边和鼻孔旁也是样。唯水源只在油乎乎浅水塘里,表面浮着层灰。在水塘边缘,潜伏着几丛灰色草,稀稀拉拉,每次们停下,两匹马都把它们啃得精光。至于们吃什果腹,佐伊和派珀甚至没想去费心思打猎,因为这里什都没有。
们及时抵达黑水河。两匹马已经跌跌撞撞,们也已筋疲力尽。佐伊和派珀合力,才把扶下马来。河水缓缓流淌,但风景总算有点转机,浅浅河谷里有草和灌木丛,岸边甚至还散布着两棵嶙峋树。
“这水很安全,可以喝,”们弯腰取水时,派珀向保证,“你只要闭上眼,忘这些黑灰。”但到那种境地,再脏水都愿意喝。佐伊跑去打猎,个小时后终于带着只瘦骨嶙峋蜥蜴回来。当苍白肉烤得半熟时,们毫不犹豫,抢着从火上撕下肉条来吃。
那天晚上,当夜色渐沉时,逐渐找回说话能力,开始有些支支吾吾,但不久语速就变得飞快。可能是由于饮食关系,或者是被篝火柔光触动。想告诉他们发生什事,吉普为付出怎样代价。也告诉他们扎克计划归罪于吉普,假装从未去过发射井。“这解释们为什没被追捕,至少开始时是这样。”说道,“但你们偷两匹马,就算他们开始相信扎克,现在也会知道,吉普并非独自人。”
佐伊摇摇头。“不会,们打开马厩,放出几乎所有马。警报响起后,这肯定拖慢士兵速度,在第批人抵达前,们已经绕到发射井后面。他们根本没见到们。”
“现在半马都不见,他们也就无法确认有两匹被偷。”派珀补充道,“如果扎克坚持他说法,根本没有证据表明他
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