直以为他们会在夜里来抓,而事实上,当六个男人骑着马出现在平原上时,正是白天最热时候。此时正是农作物收获季节,定居地人们都早出晚归,日夜劳作。对这块欧米茄人获准居住贫瘠土地来说,好收成几乎很难出现。上季,bao雨将深埋地下还没发芽种子冲得七零八落,结果根菜长得都很小,或者干脆什都没长。有整块地马铃薯都往下长,躲在肮脏地表之下五英尺深处,瘦小干枯,们最终还是把它们刨出来。有个男孩在挖马铃薯时候淹死,水坑虽然只有几码深,但土墙塌,因此他再也没能爬起来。想过离开这个鬼地方,但所有山谷都被雨水灌满,而且在这样个人人忍饥挨饿季节,没有地方会欢迎陌生人。
没法子,只能留下来,熬过这悲惨年。人们在议论大旱灾时期故事,当时庄稼连续三年歉收。虽然当年还是个小孩子,仍然记得饿死牛群,bao尸在尘土飞扬田野里,瘦骨嶙峋。但那是十几年前事,这次不会像大旱灾时期那糟糕,们如此互相安慰,仿佛这样说多就会成真样。接下来春天,们细心呵护着地里麦苗。早熟作物长得都很壮,那年们从地里挖出来又长又粗胡萝卜,给半大孩子们带来不少欢乐。从自己那块小小地里,收获满满袋大蒜。把它抱到集市上去,像抱着自己孩子样。整个春天,看着公共地里小麦长得又高又壮。在小屋后面,片熏衣草整日被蜜蜂环绕,而在屋子里,食物堆满架子。
他们来时候,正是收获期间。开始就感觉到。老实说,有不祥预感已经好几个月。但现在能清晰地感觉到,突然警醒起来,这种感觉没法向任何人解释清楚,除非他也是个先知。如果非要描述话,就像感到某些东西在发生变化,比如云层掠过太阳,或者风突然改变方向。站直身子,手里握着镰刀,往南望去。当呼喊声从定居地另端远远传来时候,已经在逃跑。随着叫喊声越来越大,六个骑马男人疾驰而来,当他们进入人们视野时,其他人也开始四散奔逃——阿尔法人袭击欧米茄人定居地,强抢财物事并不少见。不过,知道他们为何而来。也清楚现在逃跑没有什意义。妈妈警告过,但当注意到时,六个月已经过去,切都太晚。虽然已经穿过围栏,冲到布满圆石定居地边缘,心里很清楚,他们还是会追上。
他们几乎没有减速,就抓住。在奔跑时候,个男人直接把抱起来,带起脚底泥土。他
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