太后与皇后、诸妃
焚香祷告并没有获得上天怜悯，太医院救治也是杯水车薪，解不
燃眉之急，被时疫感染人越来越多，死去敌人也越来越多。玄凌焦急之下，身子也渐渐瘦下去。
棠梨宫中焚烧名贵香料
时绝迹，到处弥漫着艾叶和苍术焚烧时草药呛薄气味，宫门前永巷中遍洒浓烈烧酒，再后来连食醋也被放置在宫殿各个角落煮沸驱疫。
然而不幸是，禁足于存菊堂眉庄也感染可怕时疫。
当
赶到冯淑仪昀昭殿时，冯淑仪已经十分焦急，拉着手坐下道：“昨日还好好，今早芳若来报，说是吃下去东西全呕出来，人也烧得厉害，到午间就开始说胡话。”
惊问：“太医呢？去请太医没有？”
冯淑仪摇头道：“沈常在被禁足本就受尽冷落，时疫又易感染，这个节骨眼上哪个太医敢来救治？已经命人去请三四趟，竟然没有个人过来，你说如何是好？”
芳若急得不知怎
才好，声音已经带哭腔：“奴婢已经尽力，本想去求皇上，可是他们说皇上有事，谁也不见；太后、皇后和几位娘娘都在通明殿祈福，连个能拿主意人都没有。”
转头便往存菊堂走，冯淑仪见更慌神，急忙拉道：“你疯——万染上时疫可怎好！”
道：“不管是什情形，总要去看再说。”说着用力挣便过去，冯淑仪到底忌惮着时疫厉害，也不敢再来拉。
股风地闯进去，倒也没人再拦着，到内室门口，芳若死活不让再进去，只许隔着窗口望眼，她哭道：“常在已经是这个样子，小主可要保重自己才好，要不然连个能说话人也没有。”
心头震，道：“好，只看会儿。”
室内光线昏暗，唯有个炭盆冒着丝丝热气，昔年冬日她为送炭驱寒，今年却是轮到为她做这些事。帘幕低垂，积好些尘灰，总是灰仆仆地模糊样子，只见帘幕后躺着个那个身影极是消瘦，不复昔日丰腴姿态。眉庄像是睡得极不安稳，反复咳嗽不已。
心中焦灼不忍再看，急急转身出去，撂下句话道：“劳烦姑姑照顾眉庄，去求皇上旨意。”
然而并没有见到玄凌，眼见着日影轮转苦候半日，出来却是李长，他苦着脸陪笑道：“小主您别见怪，时疫流传到民间，皇上急得不行，正和内阁大臣们商议呢。实在没空接见小主。”
又问：“皇上多久能见？”
李长道：“这个奴才也不清楚。军国大事，奴才也不敢胡乱揣测。”
情知也见不到玄凌，去求皇后也是要得玄凌同意，这样贸贸然撞去也是无济于事。
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