“准备告诉
这是什
样
次出行吗？”莱芭·麦克兰周六上午问多拉德。他们开车已经走
十分钟。相对无言。她希望是次野餐。
面包车停下。她听见多拉德摇下车窗玻璃。
“多拉德，”他说，“华菲德博士让来。”
“好，先生。您下车时候可以把这个放在您刮水器下吗？”
他们缓慢地继续向前行驶。莱芭觉出汽车在转弯。空气中弥漫着怪怪浓重味道。只大象吼声。
“是动物园，”她说，“真好。”她实际更希望是次野餐。多糟糕啊。就这样吧。“华菲德博士是谁？”
“动物园主任。”
“是你朋友吗？”
“不是，们帮动物园个忙，给他们胶卷。现在他们在回报。”“怎回报？”
“让你摸摸老虎。”
“这个惊喜可太大！”
“你以前看到过老虎吗？”
她很高兴他能问这个问题。“没有。记得小时候看到过美洲狮。整个动物园就有这只。你再告诉有关这只老虎事吧。”
“他们在给它补牙。他们必须把它……强迫它入睡。要是你愿意话，你可以摸摸它。”
“那里会有群人围着，等着看吗？”
“不，没有。华菲德、，还有其他几个人。拍电视在们离开以后才会到。想不想试试？”他语气里有份奇怪急切。
“当然愿意，还用说吗？谢谢你……这真是个天大惊喜。”
面包车停下来。
“哎，怎知道它在熟睡呢？”
“胳肢它。要是它笑，就赶紧跑。”
莱芭感觉治疗室地面像是油毡铺成。房间里很凉快，回音很大。从远处传来辐射热量。
老虎就在这里呢，她可以闻到它气味。
有说话声。“抬上来，好，放下。们把悬带留在它身边可以吗，华菲德博士？”
“行，用这里面块绿毛巾包下这个护垫，然后放在它头底下。们好以后会让约翰叫你。”
脚步声远。
她等着多拉德告诉她些信息，可他没有。
“它在这里。”她说。
“十个人用工具把它抬来。它个头很大。十英尺长。华菲德博士正在听它心跳。现在正检查它只眼眼睑。现在他走过来。”
她面前个身体让噪音减小。
“华菲德博士，莱芭·麦克兰。”多拉德说。
她伸出手，被只大而软手握住。
“谢谢你能让来，”她说，“这真是件让人愉快事。”
“很高兴你能来，让生活更有新鲜感。们很感谢你们胶卷，顺便提句。”
华菲德博士从嗓音上听起来像是中年人，深沉，有教养，是黑人，在弗吉尼亚
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