对灯笼，照得门扇漆亮，门上有黄铜饕餮
对，口衔铜环，陆渐举环扣门，须臾门开，有人低声道：“陆爷好。”
陆渐奇道：“你认得
？”那人将他迎入，又关上大门。陆渐瞧，那汉子约莫四旬，布衣小帽，五官平平，唯有双目中间或光芒闪，方可见其峥嵘。
“叫鱼传。”那人恭谨道，“那晚在萃云楼，有幸见过陆爷。”
陆渐拍额头，笑道：“记起来啦，谷缜让你给那些画舫送银两
。”鱼传道：“陆爷好记心。”他谈吐亦如样貌，虽然不失礼数，但从头至尾，再也平淡不过。
陆渐正色道：“鱼兄，你别叫陆爷，听着别扭。”鱼传摇头道：“不叫鱼兄，叫鱼传，陆爷是谷爷
朋友，鱼传是谷爷伙计，鱼传叫谷爷谷爷，就该叫陆爷陆爷……”
陆渐听得晕头转向，忙转过话头道：“鱼……鱼传兄，谷缜在做甚？”鱼传道：“谷爷在生气！”陆渐道：“因为徐海不肯吐实，惹他生气？”鱼传摇头道：“徐海死
，谷爷才生气。”
陆渐雷震惊，失声道：“徐海死？谁杀？”鱼传道：“小人不知，谷爷与徐海呆在书房，派在这等候陆爷，忽就听声铳响，赶到书房，徐海便已死。”陆渐心中阵慌乱，失声道：“谷缜没事？”鱼传摇头道：“谷爷没事，就是生气得很。”
“带见他去。”陆渐走向宅内，鱼传抢到前面，秉烛引路。片时来到书房，陆渐推门，便嗅到股血腥之气，定神细看，地下散落许多破碎书页，方端砚四分五裂，几支狼毫也被折成两截。
再抬头，却见谷缜气呼呼坐在椅上，死死盯着前方。陆渐顺他目光望去，只见徐海手足被缚，坐在张紫檀椅上，脸面朝天，软答答向后歪着，鲜血浸湿头发，已然凝结。
陆渐心往下沉，上前细瞧，那尸首面如白纸，两眼大张，眉心个血洞，流出红白之物。
“不用瞧。”忽听谷缜叹道，“鸟铳打。”陆渐回过头来，两人四目相对，均能瞧见对方脸上苦笑。
陆渐呆时许，问道：“到底发生何事？”
谷缜起身踱两步，徐徐道：“在书房中盘问这厮，问谁是东岛内*，又如何陷害于？这厮初时嘴硬，抵死不说，后来被软硬兼施，才略略松动，正当这时，鸟铳却响……”说到这里，他走到窗边，指着窗纸上个圆形小孔，圆孔四周裂纹如丝，清晰可见。
“这是铅丸入户弹孔。”谷缜又掀开窗扇，陆渐举目望去，窗户正对幢小楼，楼上团漆黑，不由点头道，“那凶手必是在楼上发铳。”
谷缜道：“若是这样，这人铳术真是通神，仅凭投在窗纸上人影，便击中
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