清
色地放著红木桌椅，临近打烊，不少椅子都翻过来扣在桌面上，只有最里面
几张台面还有未散饭席。顾怀昭匆匆看，发现那几人都衣著华贵，腰间配著宝剑，不敢多看，直接招来小二，压低
声音问句：“你们这里有位姓应客官吗？他相貌堂堂，身高比
高出大半个头……”
小二听，脸色忽青忽白，止不住地往客栈角撇去。顾怀昭顺著他视线望，才发现角落桌，有位男子身形像极应师兄，只是那人披著件华贵黑色貂皮大氅，衬得氅下白衣发著莹莹白光，落在肩上长发比如墨貂皮还要黑上几分。在顾怀昭印象中，应雪堂总是穿著件洗得发白弟子服，落雪时节才多披件靛蓝披风，从来没有穿过这麽好衣服，时间竟不知道要不要上前看个究竟。
还没等他想明白，那边酒席已经散，行人绕过花樽，上二楼。顾怀昭正要追过去，摸摸兜里盘缠，又打起退堂鼓。
他个人出客栈，使个壁虎游墙功翻上二楼，在窗框留暗号，轻轻敲几下窗户，然後脚蹬墙，退得远远，自己寻棵僻静老树爬上去，开始抱著剑等人。
等到半夜时候，应雪堂才循著标记找过来。
应雪堂身上穿著件白色布袍，下摆染著仆仆风尘，笑著问：“师弟怎麽来？”
顾怀昭见他绝口不提客栈里事，哪敢多问，只支支吾吾地说：“看你直没回来，下山看看，给师兄打个下手……”
顾怀昭也知道自己来得莫名，每个字都囫囵含在口里，若不细听，几乎听不清他在说些什麽。
应雪堂煞有介事地点点头，也不再细问，只说：“师父交代做几件事已经做好，是自己想在山下多呆几日，赴几场比武之约。”
顾怀昭听完这句话，过足足有盏茶功夫才说：“应师兄有其他……比剑人，那很好啊。”
应雪堂淡淡笑：“紫阳山偏居隅，下山来，才知道山外有山，人外有人。”
顾怀昭想到这些日子，应雪堂再没找过自己斗剑，恐怕以後也不会找，时不知要如何接话，只好杵在那里。
应雪堂见他不动，又提起别事：“师弟该回去吧？”
顾怀昭怔怔反问：“碍著应师兄做事？”
应雪堂只是笑：“那倒没有……”
顾怀昭大著胆子说句：“那跟著应师兄，也学学本事！”
应雪堂淡淡说：“不喜欢有人跟著。”
顾怀昭笑容僵在脸上，过好会，也猜不出刚才这句，是应雪堂当真说，还是自己心魔作祟，生出幻听。他颤颤巍巍地从树上下来，理半天衣服，低声说：“明白，那先回紫阳山，
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