。如果不是这样
话，谁又敢说会演变成什
局面？”
“没错，上尉，但是你却忽略
第四次危机。你想想看，上尉，虽然当时没有任何值得
提领导者，面对又是最足智多谋对手、最庞大舰队、最强武力，然而由于历史必然性，
们最后还是胜利。”
“巾长阁下，这话是没有错。可是您所提到这段历史，它之所以会成为‘必然’，是因为基地拼命奋战整整年结果。这个必然胜利，是们牺牲五百艘星舰，还有五十万战士性命换来。市长阁下，唯有自求多福，谢顿定律方能眷顾。”
茵德布尔市长皱起眉头，对于自己苦口婆心突然感到厌烦不已。他想到实在不应该如此故作大方，不但允许部属大放厥词，还放纵他与自己争辩不休，这绝对是个错误。
于是他以严厉口吻说：“可是无论如何，上尉，谢顿会保证们战胜那些军阀。在这个紧要开头，不能纵容你将力量分散。你对那些行商不屑顾，但是他们与基地其实同出源，基地与他们战争将是场内战。对于这种战争，谢顿计划不能保证任何事情——因为敌双方都属于基地。所以必须好好教训他们下，这就是你命令。”
“市长阁下——”
“上尉，并没有再问你任何问题。你已经接受命令，就应该乖乖地服从。你如果跟或是代表任何人，以任何方式讨价还价，都将会被视为叛变行为——现在你可以下去。”
汉·普利吉上尉再度下跪行礼，然后缓缓地步步倒退着走出去。
茵德布尔三世——基地有史以来第二位世袭市长，终于再度恢复平静。他又从左边整整齐齐叠公文中，拿起最上面张。那是份关于节省警方开支签呈，拟议方法是减少警察制服金属泡滚边。茵德布尔市长删掉个多余逗点，改正个错字，又做三个眉批，然后再将这份签呈放在右手边，另叠整整齐齐公文之上。
接着，他又从左边整整齐齐叠公文中，拿起最上面张……
当情报局汉·普利吉上尉回到营房后，发现已经有个私人信囊在等着他。信囊中信笺写着给他命令，上面斜斜地盖着个“最速件”红色印章，此外还有个大大“特”字浮水印。
汉·普利吉上尉接到命令，是要他立刻到“称作赫汶叛乱世界”去，这个命令是以最强硬字眼与口气写成。
汉·普利吉上尉登上他轻型单人太空快艇，脸不红、气不喘地设定好飞往卡尔根航道。当天晚上他睡得很安稳，因为他又成功地坚守择善固执原则。
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