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为
将那些不同政见者结合成为现在声势日盛
行动党，除瑟麦克，李维斯.伯特是最积极
个人。他没有参加大约半年前会晤韩定那个代表团，倒不是因为他未被赏识。恰恰相反，他有个很好缺席理由，他那时候正在安略南首府。
他是作为个普通市民来访。他没有做任何官方拜访，也没有任何重要事情。
他只是观察着这个繁忙星球上每个昏暗角落，用他短粗鼻子在每个肮脏缝隙里四处刺探。
那个短暂冬日整天阴沉沉，然后大雪纷飞。他在傍晚回到家里，不到个小时就坐在瑟麦克家中那八角形桌子旁边。
他第句话实际上并没有改善屋里气氛，由于外面大雪而变得沉闷沮丧气氛。
“恐怕，
们现在处境，俗话说是‘狗咬乌龟，无处下口’。”
“你这
认为吗？”瑟麦克丧气地说。
“以前想法过时，瑟麦克。没有任何办法。”
“军备……”多克.沃尔特多少有点过分热心地开始，但马上被伯特打断。
“别提那些，那是陈年旧事。”他环视圈，“在谈人民。承认原先是主意去策划场宫廷政变来扶持个对基地相对友好国王。这是个好主意，现在还是。它仅有小缺陷是：这不可能。韩定早就看出来。
瑟麦克酸溜溜地说：“伯特，你能谈下细节吗？”
“细节！没有细节！这是个简单事实。这就是整个安略南现状。这就是基地扶持那个宗教。还真有用！”
“喔。”
“你真该实地去看看，才能真正解它。你在这里看到只是们建立个巨大学校来培养牧师，偶尔在城市某个昏暗角落为朝圣者举办个特殊仪式，这就是全部。整个事情都很平常，不会打动们。但在安略南……”
莱姆.特凯个手指抚摩着光滑小锯齿装饰，清清嗓子，“那是种什样宗教？韩定总是说那只是种拙笨掩饰，好使他们毫不犹豫地接受们科学。你该记得，瑟麦克，那天他和们讲过……”
“韩定解释，”瑟麦克提醒，“并不总是字面上意思。不过那到底使怎样宗教？”
伯特慎重地说：“从伦理上说，它很完善。它和老帝国那多样性哲学体系没什差别。高尚道德标准等等。从这个观点看，没什可抱怨。宗教是历史上最伟大文明影响力之，由此出发，它实现……”
“这们知道，”瑟麦克不耐烦地打断，“说到点子上。”
“马上。”伯特有点不安，但并没有表现出来。“由基地培植和鼓励这个宗教，请注意，是严格独
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