章中所要探讨
问题。
在深入讨论之前，
必须为信念辩解几句。认为，从发生在最最低级水平上选择出发是解释进化论最好方法。这
信念深受威廉斯（G.C.Williams）伟大著作《适应与自然选择》（AdaptationandNaturalSelection）影响。要运用中心观点，可以追溯到19世纪末20世纪初基因学说尚未出现日子，那时魏斯曼（A.Weismann）“种质延续性”（continuityofthegerm-plasm）理论已预示出今日发展。将论证选择基本单位，也是自利益基本单位，既不是物种，也不是群体，严格说来，甚至也不是个体，而是遗传单位基因。[*]对于某些生物学家来讲，乍听起来像是种极端观点。希望，在他们理解
真正意思时，他们会同意这种观点实质上是正统，尽管表达方式与众不同。进行论证需要时间，而们必须从头开始，以生命起源为其开端。
[*]从写下遗传选择性宣言开始，就在重新思考在长期进化过程中，是否会偶尔出现种更高层次选择性。得赶紧指出，所谓“更高层次”和“群体选择性”没有哪怕丁点关系。指是些更微妙，更有趣东西。现在感觉是，不仅仅某些个体对其他个体有着存活优势，整个有机体组合可能也会比其他组合更容易进化。当然，们这里提到进化依然是老版本进化，通过选择特定基因来完成。因为变异能影响个体存活率和繁殖率，所以它们仍然受到欢迎。但个新在基本胚胎层面关键变异却可能为今后数百万年发散变异打开方便之门。种在胚胎层面更高层次选择性使其本身更适应进化：种朝向可进化性选择。这种类型选择性甚至可能积累并发展，而群体选择性达不到这点。这些观点在论文《可进化性进化》（TheEvolutionofEvolvability）里有详细论述，它们大部分是当玩“盲人钟表匠”时受到启发，这个计算机程序能够模拟进化很多方面。
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