入冬之后是候玉魁
冥诞，商细蕊与候玉魁忘年好友，这个场合不能不出席，便是
个天然台阶。其他几家歇戏戏班想必也会借此重新开张。这天商细蕊回到水云楼后台，准备复出事宜。过去大家成天见面那会儿，想方设法地欺瞒他，糊弄他，哄骗他，好像跟他离心离德似；日子久
见不着，还真是想他想得慌！回忆起来全是商细蕊有意思地方，没有他在，这后台就不好玩儿。因此商细蕊回到后台，大家是真心实意地把他团团围拢，说长道短。
沅兰像小时候那样站在商细蕊椅子背后，将他脑袋抵在自己胸脯，倒着脸嗔怪说：“为个横死小丫头，素昧平生，孽是日本人造，你替她伤什
心？把
们晾是有上梢没下梢，你再不回来，们年也别过，只能去讨饭！”
商细蕊笑道：“师姐别赖，不在，你们才好唱堂会发财呢！”
十九在旁叫道：“你听听，蕊哥儿学会顶嘴！”
沅兰顺手摸摸商细蕊下巴，说：“现在是谁在替你刮脸？瞧这扎手！回头化妆，茄子上面抹石灰，看你怎上台！”
在家时候看不出来，等到后台化妆镜高倍灯泡照，下巴唇上还真是有着淡青影子，都要怪程凤台手艺不利索！于是这下午，商细蕊用两枚银元当镊子夹胡茬，不断地发出嗒嗒声响。这个后台，只有他能这嚣张。后半晌人都到齐，商细蕊手不闲着，仍旧嗒嗒地拔着胡茬开会，面翘着二郎腿，歪着身子，做派难看极。
任五现在是水云楼秘书，大到誊记账目，小到写水粉牌，没有他干不。此时公布开戏之后戏单，上来先报商细蕊两出折子戏，部全本戏，分别是《打金枝》，《坐楼杀惜》和《钗头凤》。商细蕊听，斜歪歪地笑说：“怎那倒霉啊！不是被丈夫打，就是被丈夫杀，最后还要遇见恶婆婆！”
说得大家都笑，任五红着脸说：“对不住班主，是欠考虑。”商量着把《坐楼杀惜》换成《游龙戏凤》，商细蕊便说：“告诉顾经理，李凤姐上戏园子里唱。”此剧诸多狎昵，放在熙熙攘攘戏园子再合适不过。确定众人戏目，就要散会，打杂忽然告诉说来两个日本兵。商细蕊不愿出面敷衍日本人，也是料定兵痞子那套，教任五任六拿点钱把他们打发走，叮嘱道：“就说不在，不知道上哪儿玩去，后台歇假，没有做主人，有事找顾经理说。”
后台为伪装出个空旷状态，人人噤声，瓜子也不敢嗑，也不敢吸溜喝茶，只有商细蕊那两只银元咳咳嗒嗒还在响。过会儿，就听见门外面任六拔高嗓音：“要亲命
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