晚上，当孙少安在自己
那个小土窑里睡着以后，孙玉厚老汉还大睁着眼睛望着黑暗窑顶。老汉睡不着，爬起来点着
锅旱烟，坐在炕上吧嗒吧嗒地抽着。
少安他妈欠起身子，问丈夫：“怎啦？”
“不怎……你睡你。”孙玉厚继续抽着旱烟。后炕头上，老母亲在睡梦中发出阵阵呻吟——唉，老人浑身都是病，睡梦中都是疼痛……孙玉厚仍然想着给孙少安娶媳妇事。
他现在越来越感到太对不起儿子
。人家儿子到这般年龄，都已经有娃娃，可少安至今还单身人。二十三岁，对公家人来说，还不算大；可个农民，岁数已经到山梁上。再不抓紧，眼看着就误娃娃辈子大事。
不行！得赶紧办这件事。出财礼就出财礼！他在六○年那
困难时候，都给玉亭娶媳妇，而今他为什不能给少安娶媳妇呢？他发现他年纪确大，已经丧失尽魄力。
他现在应该重新鼓起劲来，打闹着也要给儿子娶媳妇！
他盘腿坐在炕上，边抽烟，边想他得赶紧出动——甚至都等不得天明。
他夜没有合眼。
第二天早晨，他先没忙着出山，个人心急火燎地去他弟玉亭家。他昨夜盘算：玉亭去冬今春在公社农田基建工地上负责，各村基建队来不少女娃娃，玉亭大概都认识，说不定里面有比较合适，看能不能给他提供个线索，他好再央人去说媒。
他在玉亭和贺凤英出山之前，进他从前居住过这个院落。自从他搬出这里以后，没事他很少再来这里。现在他看见玉亭两口子把这院地方住得象庙坪那座破庙般败落，连墙都倒塌，心里忍不住咒骂这两个败家子：什懒东西！把好好个地方弄得象驴圈样。
他进玉亭家门，窑里黑咕隆咚，弥漫着湿柴烧出死烟，呛得他咳嗽起来。唉！当年他住在这窑洞时候，尽管穷得没什摆设，但少安妈收拾得汤清水利，亮亮堂堂，这现在完全成个黑山水洞！
玉亭凤英见大哥清早上门，不知他有什事，都瞪大眼看着他。他刚坐在炕边上，玉亭三个孩子扑围上来，在他身上连摸带掏，看能不能搜寻点吃东西。孙玉厚除过旱烟，身上什也没有，几个孩子失望地离开他，跑到炕崖下堆烂被褥中间厮打去。
玉亭问他哥：“有什事哩？”
“什事也没。”孙玉厚开始用烟锅在烟布袋里挖旱烟。
孙玉亭也乘机掏出自己烟锅，在他哥烟布袋里挖锅。孙玉厚干脆把烟袋递给他，让玉亭给自己烟布袋倒大半。
“冬天公社在咱村会战时，各村来那些民工你大概都能认识哩？”玉厚问
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