萝卜溪滕家橘子园，大清早就有十来个男男女女，爬在树桠间坐定，或用长竹梯靠树，大家摘橘子。人人各把小箩小筐悬挂在树枝上，
面谈笑面工作。
黑中俏夭夭不欢喜上树，便想新主意，自出心裁找
枝长竹杆子，杆端缚个小小捞鱼网兜，站在树下去搜寻，专拣选树尖上大个头，发现时，把网兜贴近橘子，摇两下，橘子便落网，于是再把网兜中橘子倒进竹筐中去。众人都是照规矩动手，在树桠间爬来转去很费事，且大大小小都得摘。夭夭却从从容容，举着那枝长竹杆子，随心所欲到处树下走去，选择中意
橘子。且间或还把竹杆子去撩拨树上嫂嫂和姐姐，惊扰他们工作。选取橘子又大又完整，所以个人见得特别高兴。有些树尖上偏枝果实，更非得她来办不可。因之这里那里各处走动，倒似乎比别人忙碌些。可是时间看见远处飞来只碧眼蓝身大蜻蜓，就不顾工作，拿那个网兜如飞跑去追捕蜻蜓，又似乎闲适从容之至。
嫂嫂姐姐笑着同声喊叫：“夭夭，夭夭，不能跑，不许跑！”
夭夭面跑面却回答说：“
不跑，蜻蜓飞。你同打赌，摘大，看谁摘得最多。那些尖子货全不会飞，不会跑，等回来收拾它！”
总之，夭夭既不上树，离开树下机会自然就格外多。只蚱蜢振翅，或只小羊叫声，都有理由远远跑去。她不能把工作当工作，只因为生命中储蓄能力太多，太需要活动，单只件固定工作羁绊不住她。她面摘橘子还面捡拾树根边蝉蜕。直到后来跑得脚上两只鞋都被露水湿透，裤脚鞋帮还胶上许多黄泥，走路已觉得重重时候，才选株最大最高橘子树，脱鞋袜，光着两个白脚，猴儿精般快快爬到树顶上去，和家中人从数量上竞赛快慢。
橘子园主人长顺，手中拈着支长长软软紫竹鞭烟杆，在冬青篱笆边看家中人摘橘子。有时又走到株树下去，指点指点。见小女儿夭夭已上树，有个竹筐放在树下，满是特大号火红般橘子。长顺想起商会会长昨天和他说话，仰头向树枝高处夭夭招呼：“夭夭，你摘橘子不能单拣大摘，不能单拣好摘，要视同仁，不可稍存私心。都是树上生长，同气连理，不许偏爱。现在不公平，将来嫁到别人家中去做媳妇，做母亲，待孩子也定不公平。这可不大好。”
夭夭说：“爹爹，就偏要摘大。才不做什
人妈妈媳妇！就做你女儿，做夭夭。偏心不是过错！他们摘橘子卖给干爹，做生意总不免大间小，带得去就带去。摘是预备送给他，再尽他带下常德府送人。送礼自
请关闭浏览器阅读模式后查看本章节，否则可能部分章节内容会丢失。
