连封住
口，免得开口。谁不知道你是萝卜溪‘员外’？要银子，窖里怕不埋得有上千上万大元宝！”
“老先生，窖里是银子，那可好
。窖里全是红薯！
师爷，说好倒真是你们好，什
都不愁，不怕，天塌有高长子顶，地陷有大胖子填。吃喝自在，日子过得好不自在！
要发财，积少成多，才真容易！“
“常言道：这山望见那山高，你哪知道们苦处。们跟局长这里那里走还不是
个‘混’字，随处混！月前局长不来，坐在铜湾溪王寡妇家里养病，谁知道他是什病？下面有人来说，总局又要换人，换人，还不是上下齐换，大家卷起行李铺盖滚蛋。”
老水手听说要换人，以为这事也许和“新生活”有点关系，探询似插嘴问道：“师爷，县里这些日子怕很忙吧？”
“说他们是无事忙。”
“师爷，猜想定有件大事情……想是真……听人说那个，定是……”老水手趑趑趄趄，不知究竟怎说下去，他本不想说，可又不能长久憋在心上。
长顺以为新闻不外乎保安团调防撤人。“保安团变卦吗？”
“不是。听人说，‘新生活’快要来！”
他本想把“新生活”三字分量说得重重，引起长顺注意，可是不知为什到出口时反而说得轻些。两人因此都不曾听清楚。于是老水手又说：“新生活来，当真！”
税局中人和橘子园主人同声惊讶问：“什，你说……新生活要来吗？”事实上惊讶原因，只是“新生活”这名词怎会使老水手如此紧张，两人都不免觉得奇怪。两人神气，已满足老水手本意，因此他故意作成千真万确当神发誓样子说：“是，是，那个要来。他们都那说！
在坳上还亲眼看见个侦探扮作玩猴子戏问到县里还有多远路，问明白后就忙匆匆走。那样子是个侦探，天生贼眉贼眼，好象正人君子委员架势，赌咒说他是假装。“
两个人听得这话不由不笑将起来，新生活又不是人，又不是军队，来就来，派什侦探？怕什？值得大惊小怪！两人显然耳朵都长点，明白下边事情多点，知道新生活是什，因此并不觉得怎害怕。听老水手如此说来，不免为老水手慌张好笑。
税局中人是看老《申报》，因此把所知道新事情说给他听。但就所知说来说去，到后自己也不免有点“茅包”，并不十分解新闻意思，就不再说。长顺十天前从弄船人口中早听来些城里实行新生活运动情形，譬如走路要靠左，衣扣得扣好，不许赤脚赤背膊，凡事要快，要清洁……如此或如彼
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