武康山中。
清晨离家时，魏氏听说沈哲子要去拜访小仙师，前奔后走
忙碌，准备整整三大车礼品让沈哲子带去。自从年前葛洪不堪其扰将沈家幼子沈劲收作寄名弟子，魏氏便对这位小仙师入迷
般崇敬，甚至背着沈哲子耳目在武康山修筑座宏大道观供小仙师潜修居住。
眼见母亲还打算让自己带上蹒跚学步小弟，进山去拜见他那挂名师父，沈哲子忙不迭落荒而逃，跟这些狂热宗教人士没有道理可讲，只能敬而远之。
武康山这两年颇多穿凿附会神异之事，暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞，便有许多世家官宦子弟来此踏青饮乐，狎妓同游。
坡地溪流之畔，可看到许多纱帐帷帘立于草地上，有各家仆从在纱帐外燃起艾蒿驱赶虫蝇，纱帐内则有莺歌燕舞，丝竹唱和，颇有雅致风流意趣。
牛车行在平坦土路上，听到春风送来那雅致乐声，沈哲子却难体会到那种意趣，脑海中思维发散，先是想想与各家合作水运细节，而后又想起老爹今次入京述职事情。
他本就是务实到极点性格，纵有附庸风雅行为，也定藏着不足为人道意图。那些春游者乐趣，像他这样终日蝇营狗苟人，实在理解不到。不独如此，就连身边这个娇俏可人小侍女，也受他影响而变得市侩起来。
小侍女瓜儿常随沈哲子左近，言谈举止不再像最开始那样拘束，虽然仍是副逆来顺受样子，但手中瑶琴雅物被换成算盘后，多多少少有点自信气息。牛车虽然在行进中，但却将算盘按在小几上轻轻拨动，间或瞧瞧瞥眼沈哲子，等待郎君随时会有吩咐。
眼见小侍女副稍显鬼鬼祟祟样子，沈哲子微微笑，抬起脚尖踢踢瓜儿光洁脚踝：“瓜儿你在偷算什
？”
“婢子没有偷算……”
瓜儿忙不迭将衣袖罩住算盘，却因动作过大错手打乱算珠，先前番辛苦化为泡汤，小脸顿时耷拉下来，转过身来跪坐在沈哲子脚边，小声道：“郎君有什吩咐？”
“
都已经看见，你还隐瞒什？”
沈哲子笑着指指小侍女衣袖下露出角纸面，小侍女垂眼看，惊呼声忙不迭用另只手捂住衣袖，俏脸绯红，状似极为窘迫，眼见沈哲子脸色逐渐绷起来，才有些不情愿将卷账册递上去。
沈哲子接过那账册看看，才发现竟然是母亲魏氏产业账目，又瞥眼垂首抠着衣角不敢看他瓜儿，不免有些好笑：“小侍女本领渐长，这是主母吩咐你做？”
瓜儿垂首不语，过好会儿才轻轻点头。
“收起来吧，算清楚亏空太多，去龙溪庄里报账，不必告知主
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