半刻钟，餐饮即毕，皇帝起身，状似极为酣畅，对沈充说道：“久闻沈侯之名，今日小聚，未算尽兴。来日廷前，共议国是。沈侯舟车劳顿，宜早休息，朕也不再多作叨扰
。”
说着，皇帝便行出殿中，沈充连忙起身相随。行至殿门前，有夜风吹来，皇帝袍服微微掀起，沈充侧首瞥见其肋下有殷红洇出袍服
角，似是血渍，心中凛，继而脑海中灵光闪，疑团似乎理出点头绪。
皇帝又与沈充笑谈几句，然后便上步辇，沈充沉吟少许，突然行至步辇前拜下，沉声道：“白龙鱼服，非国之幸，臣请陛下为社稷计，不可再为！夜冷风寒，臣愿执戟护驾归宫！”
听到沈充这话，皇帝微微愣，片刻后脸上笑容益发和煦：“沈侯为朕牧土方，已是功高，岂可再为此微职。”
“君体国体，若得君任事之信重，岂敢论势位之显卑！”
沈充再拜而起身，然后自甲士手中接过柄长戟，恭立于步辇之侧，目不斜视。只是余光扫过天际寒星，忽因命运无常而略有伤感。今日皇帝如朋友般前来相见，无论意图为何，他心内确有几分感动。
心内这份伤感，或不因人而发，只是有感于物，有感于景，有感于世道之艰难。苍穹如罗网，人皆苦囚中。
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