家荫户
佃农，也各自寻找管事，想要加入这集体庆祝中。
庄园中忙碌刚告
段落，沈哲子便得仆下禀告道严安来访。
沈哲子微微笑，先吩咐庄内安排番，然后才率领干仆从，行向庄园前庭。到
门前，远远看到严安率领数百名部曲家兵立于龙溪对面，其中不乏披甲执兵者。
看到这幕，沈哲子便是乐，这家伙摆出如此阵势，大概是要效仿自己日前所为。只可惜他估错形势，到现在反而进退失据。
于是沈哲子便行上浮桥，向河对岸喊道：“严君既然来拜访，怎
过门不入？今日除夕，正是宴客之时，家中已备薄宴，严君究竟来是不来？”
听到沈哲子这喊声，严安更是满脸羞红。他今次来，就是算好除夕日各家部曲散尽归家祭祖，要趁着龙溪庄园门庭冷落之际，予沈家个措手不及，雪前耻。
然而他却不知沈家之安排与别家不同，除夕非但没有散尽部曲，反而荫户毕集庄中。看到庄园前那云集牛车，严安心里已经怯三分，哪还敢聚众再冲杀上去。
时计错，难免尴尬。但念及此行正事，尽管心里羞臊不已，严安还是硬着头皮率众走上浮桥。
跨过龙溪后，所见风物更加详实。除庄园外那大片良田之外，各处林立工坊，连绵成片屋舍，以及远处被篱墙环绕醴泉谷，严安视野所及，竟颇有应接不暇之感。
再回想起他眼下所待苕溪东庄破败不堪，比之眼前这龙溪庄，真有珠玉、瓦砾之别，严安更加深恨沈家趁火打劫，漫天要价将个破败不堪庄子高价卖给自家。他心内已经暗自决定，待元月晦日之后，定要将这龙溪庄抢入手中！
阵无意义寒暄之后，沈哲子将严安引入庄中，至于他那数百部曲，只能乖乖留在门庭外等候。此时龙溪庄中，尚有千数庄丁，岂能容严家这些家兵放肆。
入厅之后，俟坐定，严安便开口道：“
今次来，是想请问小郎君，许家米粮何时运至苕溪北庄？本来除夕佳节，不该以杂事叨扰。只是苕溪北庄家人丁已经集众数千，皆嗷嗷待哺，无粮为炊。”
苕溪北庄虽然已经交割完毕，但沈家又加诸多限制，譬如不许严家部曲携带农具、米粮等辎重，甚至连车驾数量都有严格限制，言道要将苕溪北庄农具、耕牛之类并打包出售，米粮也要沈家专供其需。
对于沈家这种敲骨吸髓霸道条款，严安自是忿怨不已，然而元旦将近，需尽早入驻庄园早做准备。哪怕这些条件苛刻，为自家图谋大事，严安也只能咬牙生受下来，只是心中之恨，又添浓浓笔，打定主意今次绝不放过沈家！
沈哲子闻言后微笑道：“此等小事，
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