“好吧，也许不算是挂毯，他是在窗帘上画
。他们请他创作
幅油画，但他没时间现画，就把这个拿给他们，
直很喜欢它。”
“记得你说要带你妻子来。”米娅说。
“她已经入座
。”他似乎打算让她挎着他胳膊，想想又把两手插进外套口袋——故作绅士姿态，简直有些可笑，她跟在他身后跨入走廊，心中暗忖。
面前是个巨大白色房间——她眨眨眼——中央有个绿玉色水池，周围栽种着树木，缀满粉色繁花，装点着灯泡，像座隐藏在纽约写字楼中童话森林，到处都是低沉柔和交谈声，窗户上挂着精细花边遮帘，室内没有风，遮帘却像水面样荡起涟漪。然后，奇怪事情发生，就在他们来到餐厅，约瑟夫·瑞恩朝角落里张桌子走过去时，米娅看到另个自己坐在那张桌子前面，穿着剪裁得体海军蓝色连衣裙，手拿鸡尾酒。那个瞬间，她觉得自己仿佛在照镜子，她愣在原地，迷惑不解，桌旁女人站起身，走过来握住米娅手。
“是玛德琳。”她说。和她握手时，米娅有种诡异感觉，仿佛触碰自己在水池中倒影。
这天晚上，米娅直沉浸在这种诡异感觉里，好像做梦样。每次她看着玛德琳·瑞恩，似乎都在看着自己，她们俩不仅都有卷曲黑发和相似容貌，而且连言谈举止和习惯都惊人地致：都喜欢咬下嘴唇，都会无意识地把耳旁绺卷发拉直，再松手让它弹回去。两人并非模样——玛德琳下巴稍尖，鼻子窄点儿，嗓音更低沉，甚至有些嘶哑——但她们看上去是那
相像，肯定会被误认为姐妹。晚餐结束，瑞恩夫妇给米娅叫出租车，回到家里，她静静地坐很久，翻来覆去地回想当晚谈话。
玛德琳十七岁还没有来月经，经过检查，医生发现她没有子宫。玛德琳说，这种症状在五千个女人中只有例，它有个长长德国名字，米娅没听清，好像叫什梅耶尔综合征。他们要孩子唯办法就是代孕。当时是1981年，三年前，世界上第个试管婴儿——露易丝·布朗诞生，但试管婴儿成功率仍旧很低，而且大多数人依然怀疑这种技术可行性。“反正们不会做，”玛德琳表态道，优雅手指缠绕着高脚杯支杆，“们不需要弗兰肯斯坦那样人造宝宝。”瑞恩决定选择更为传统方式，他认为这个办法像《圣经》样古老——父亲提供精子，卵子由位合适女性提供，并且由这位女性代为怀孕生产。几个月来，瑞恩夫妇直在私下里寻找代孕者，始终没找到符合自己要求——然后有天，约瑟夫·瑞恩参加完个午餐会
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