经没
感觉，黑色
缝线合拢外翻皮肉。几个小时过去，等詹姆斯赶来，却像是只过几分钟。他惊愕地握着玛丽琳另
只手。年轻医生说：“
们星期二会打电话告知你们检查结果，李先生和李太太，不过，想你预产期应该在月份。”然后，没等玛丽琳开口，她就步入长长白色走廊，消失。
“玛丽琳，”医生走后，詹姆斯对她耳语道，他语气让她无言以对，“们非常想你。”
玛丽琳把没受伤那只手放在肚子上，犹豫很长时间。她没法怀着孕去上课，没法进入医学院，能做只有回家。旦回家，她就能看到孩子们，还会迎来新生命，而且——她终于承认，自己没有勇气再撇下他们不管。詹姆斯跪在她椅子旁边地板上，那姿势像是在祷告。她旧生活——舒适温暖，但压抑憋闷——正试图把她重新拉回它怀抱。九个星期。她宏伟计划只持续九个星期。她毕生追求黯然消散，犹如微风吹拂下薄雾。她现在甚至不记得自己当初为什
会觉得这个计划有可能实现。
就这样吧，玛丽琳告诉自己。放弃吧。你只能接受现实。
“太傻，”她说，“犯下如此可怕错误。”她靠在詹姆斯身上，呼吸着他脖颈周围甜美空气，那是家味道，“原谅。”她小声说。
詹姆斯领着玛丽琳来到汽车——他车——旁边，只胳膊搂着她腰，协助她在前排坐好，仿佛她是个小孩。第二天，他需要从米德伍德乘出租车返回托莱多，把玛丽琳车开回米德伍德。他到家时，他妻子会容光焕发地迎接他。但是现在，他开车时必须小心谨慎，严格遵守限速规定，每隔几英里都要拍拍玛丽琳膝盖，好像在确认她没有消失。“你冷吗？你热吗？你渴吗？”他问遍又遍。“又不是残废。”玛丽琳想说，但她思维和舌头仿佛进入慢动作模式。他们回到家里，他给她端来冷饮，还拿来个枕头给她垫腰。他很高兴，她想。看看他那轻快步子，他用毯子给她裹脚时候是多小心翼翼。等他回来，她只说句：“孩子们呢？”詹姆斯说，他把孩子们放在街对面薇薇安·艾伦家，别担心，他会处理每件事。
倚着沙发靠垫玛丽琳被门铃声惊醒。现在差不多到晚餐时间，詹姆斯去艾伦夫人家接孩子；个送比萨站在门口，托着叠纸盒。玛丽琳揉着眼睛，发现詹姆斯已经付过小费，他端着盒子走进来，关上门。她头晕眼花地跟在丈夫身后进厨房，他把比萨放在桌子中央——莉迪亚和内斯中间。
“你们妈妈回来。”他说。好像他们看不到她站在他身
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