内斯愤怒地盯着父亲,但詹姆斯心回想着那句嘲笑“中国佬找不到中国啦”,没注意儿子目光,玛丽琳也没看到,她正忙着把碗和麦片盒摆在桌上。愤慨内斯终于打破沉默,“要水煮蛋。”他强硬地要求道。然而,出乎大家意料,听到这句话后,玛丽琳竟然哭起来,最后,他们只得顺从地接受麦片。
但全家人都明白,玛丽琳发生变化,她整天情绪都不好。晚饭时,虽然大家都想吃烤鸡、肉糜或者炖菜——受够加热食品他们希望吃到真正意义饭菜,但是,玛丽琳却打开个鸡汤罐头和罐圆形意面。
第二天早晨,孩子们上学后,玛丽琳从梳妆台抽屉里拿出张字条,汤姆·劳森电话号码还在上面,淡蓝色大学信纸映衬着黑色字迹,非常刺眼。
“汤姆?”对方接起电话,玛丽琳说,“劳森博士,是玛丽琳·李。”见对方没反应,她补充道,“詹姆斯·李妻子,们在圣诞节派对上见过,们谈过去你实验室事。”
对方沉默下,接着,玛丽琳惊讶地听到笑声。“几个月前,雇个本科生。”汤姆·劳森笑着说,“不知道你是认真,因为你还有孩子和丈夫要照顾。”
玛丽琳没再多问就挂电话。她在电话旁站很长时间,眼睛望着厨房窗外。外面已经没有春天感觉,风又干又硬,日渐升高气温让院子里水仙花低下头,茎秆残破,无精打采地趴伏着,黄色花瓣已然凋谢。玛丽琳抹下桌子,拿来报纸开始做填字游戏,想要忘掉汤姆·劳森忍俊不禁语气。报纸粘在潮湿木头桌面上,写下第个答案时,她笔尖穿透纸面,在桌子上留下个蓝色“A”字。
她摘下挂钩上车钥匙,拿起放在门边挎包。起初,她告诉自己说,她只是出去透透气。尽管外面挺冷,她还是放下车窗,绕着湖边转圈,圈,两圈,微风掀起她头发,灌进她脖子后面。你还有孩子和丈夫要照顾。她茫然地开着车,横穿米德伍德,经过大学、杂货店、旱冰场,等她发现自己转进医院停车场,才意识到自己直打算到这里来。
玛丽琳走进候诊室角落里坐着。有人在粉刷房间——墙壁、天花板、门——刷成具有镇静效果淡蓝色。白帽白裙护士像云朵样穿梭往来,携带着胰岛素注射器、药瓶和纱布。护工们推着午餐车走过。还有医生,他们从容不迫地大步穿过喧闹人群,犹如喷气式飞机沉稳地划过天空。他们在哪里出现,人头就往哪个方向攒动。焦虑丈夫们、歇斯底里母亲们、犹豫不决女儿们随着医生走近纷纷起立。玛丽琳注意到,他们
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