南征大军自渡江之后，步步进逼，从水陆两线夹攻，对南方宗室
势力逐
合围歼灭。叛军主力被逼退到易州以北，遭遇前后大军合围，再无退路可逃。走投无路之下，各路叛军内讧，反复无常晋安王自恃不曾正面与朝廷交战，企图擒住子律，借此向萧綦献媚请降，以求自保荣华。内乱中，晋安王夜袭行宫，杀
子律个措手不及。子律在众死士护卫下，单骑出逃，赶往承惠王军中，急调大军反扑。
两军激战天夜，晋安王精于权谋，战阵之上却不敌承惠王骁勇，终被诛杀于阵前，叛军自此大乱。为保军心不堕，以建章王为首江南宗室，只得仓促将子律推上皇位，在易州筑起高台，草草登坛祭天，奉子律南面称帝。
消息传来，满朝文武为之愤然。子律称帝，终于将篡位之罪坐实，萧綦只等着這时机，好将江南宗室举翦除。
翌日，道诏书公告天下，江南诸王拥戴叛臣篡位谋逆，罪在不赦，钦命南征大军即刻平叛，逆党首恶及相关从犯，无论身份爵位，并诛杀，不得姑息。
春末夏初，午后已经微微有些闷热，湘妃竹帘半垂，隔开外面灼人阳光，筛下细碎光影，道道洒在书案上。
执纨素团扇，倚在萧綦身侧，边替他轻轻摇扇，边侧首看他披阅奏折。又是份大破南方叛军捷报，奉远郡王残部被追击至郗川，大半归降，其余尽歼。萧綦合上折子，流露丝笑意，鬓角却有微微汗珠。南方大局已定，子律兵败溃亡只在早晚而已。
恍惚想起那个孤僻孱弱少年。三个皇子之中，子隆糊涂莽撞，子澹逆来顺受，唯独他却在宫变之日，冒死逃出皇城，南下起兵反抗。连亦意料不到，最后坚持皇室骄傲与勇气人竟然是他。若不是生在這乱世，他或许会成为位博学贤明亲王，而不是如今受人唾弃逆臣贼子。他和子澹流淌着相同血脉，当他头颅被利刃斩下，送到主帅帐前，面对着自己嫡亲手足，他可会瞑目？而双手从未沾染过鲜血子澹，纯善如白玉无瑕子澹，却要从血海尸山里踏过，走向最残酷终点，亲手取下兄长头颅，来终结這场战争。
明明是初夏午后，却有凉意透骨而过。
愈经离乱，愈知珍惜……无声叹息，收回恍惚思绪，抽出丝帕替萧綦拭去鬓边汗珠。他抬首对笑笑，复又专注于奏折之中。
“歇会儿吧，這
些折子时也看不完。”柔声劝他。
“這都是要紧事，拖延不得。”他头也不抬，手边那叠厚厚折子堆得似小山般。
无奈而笑，搁团扇，信手取过几册折子翻看。最近捷报频传，十万大军绕道西疆，经商
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