曲也罢，只要长大成材就好……你瞧，这个窄院子里
那棵老枫树。”
“千重子这孩子太好
，你还有什
好说呢。”母亲泛起不悦神色。
“知道，
知道，千重子是个正直孩子……”
千重子把脸扭向中院，沉默
会儿。
“像那棵枫树多顽强啊，可在身上……”千重子话里带着哀伤情调，“顶多就像生长在枫树干小洞里紫花地丁。哎呀，紫花地丁花，不知不觉间也凋谢。”
“真……明春定还会重新开花。”母亲说。
低下头来千重子，把目光停在枫树根旁那座雕有基督像灯笼上。借助屋里灯光，已经看不清那剥蚀圣像，但她好像在祈祷什。
“妈妈，真，是在什地方生？”
母亲和父亲面面相觑。
“在祇园樱花树下呀！”太吉郎断然地说。
什晚上在祇园樱花树下生，这个是有点像《竹取物语》[《竹取物语》是日本最早部短篇小说，赫映姬是书中主人公。]这个民间故事吗？据说赫映姬就是从竹节之间生出来。
正因为这样，父亲反而断然说出来。
千重子心想：要是真在樱花树下生，也许会像赫映姬那样，有人从月宫里下来迎回去呢。她觉得这种想法有点滑稽，也就没有说出口来。
无论是被遗弃还是被抢，千重子究竟是在什地方出生呢？父母不知道。也许连千重子生身父母是谁，他们也都不知道呢。
千重子后悔自己不该问这些不得体话。但是，她觉得还是不道歉为好。那，自己又为什会突然问起这个问题呢？连她自己也不明白，说不定是因为她模模糊糊地想起真砂子说过：北山杉村有个姑娘长得跟她模样……
千重子不知往哪儿看好，于是她仰望着大枫树顶梢。是月亮出来，还是繁华街灯火映照，夜空显得片白茫茫。
“天空也呈现出夏天色彩啦。”母亲阿繁也仰望着天空说，“喂，千重子，你就是在这家生。虽说不是生，可是就是在这家生啊！”
“是啊。”千重子点点头。
正如千重子在清水寺对真说过，千重子不是阿繁夫妇从赏夜樱圆山公园里抢来，而是被人扔在店铺门口，太吉郎把她抱回来。
这是二十年前往事。当时太吉郎还是个三十岁出头人，生活相当放荡不羁。妻子不敢轻易听信丈夫话。
“别说得好听……你抱来这孩子，说不定是你跟艺妓生吧。”
“不要胡说！”太吉郎变脸色，“你好好看看这孩子身上穿，是艺妓孩子吗？瞧，是艺妓孩子吗？”太吉郎说着，把婴儿推给阿繁。
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