此时崔祐正忙着收尾战事安抚地方,凌不疑等不及随同大军班师回朝,便提前两日带着万程两家人回返都城
。途中,少商钻进马车虚心请教她那位神棍胞兄。
“为何每每提到楼家,凌大人总是鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛？其实
至今未替楼家说过
句话，楼垚婚后更是只见过他回啊！”
“这有何奇怪
。”程少宫毫无兴致抬抬眼皮。
“因为天知地知你知知凌不疑他自己更加知道，倘若没有陛下没有何家没有其他种种牵绊,将他与楼垚道放在食案上,你会挑哪个来下嘴。”
少商默然，片刻后又挣扎道：“这话也不尽然，其实现在很喜欢凌大人。”
程少宫打个哈欠：“这话你应该去对他说，兴许他就顺下这口气。”
回到都城,其余人各回各家——包括原本要申冤但此时重点已不在自己身上万松柏,凌不疑与少商分别去见帝后。皇帝此时正召数位儒生询问校集文稿之事,看养子神色凝重，便打算屏退殿内所有人，谁知凌不疑却叫住袁慎。
“恐怕这事还要袁侍中鼎力相助。”凌不疑道。
袁慎神色凛，躬身称喏。
此时皇帝早将黄闻拘禁起来,然而无论怎
审问，黄闻都只说是自己十分信任位师弟告诉他万松柏‘罪行’，而此时那位师弟已不知所踪。然而在皇帝心中，这件事还仅止于‘封疆大吏屡屡受刺,其下必有隐情’层级，直至听完养子细节陈述与步步推演，才知道铜牛县案后面竟是难以想象波谲云诡,阵阵杀机。
“凌大人所言甚是，推演之处也丝丝合扣，然而……”袁慎忽然插嘴，“依旧没有铁证可以直接证明楼犇所为。倘若只有眼前这些旁证，说楼犇只是私下结识颜忠，却与颜忠马荣暗中串通之事毫无相关，也未尝不可。”——楼犇行事利落，确没留下什直接把柄。
凌不疑回禀：“袁侍中说不错，臣不敢擅专，唯恐冤屈楼子唯，事到如今亦不曾对旁人吐露过星半点。如今臣只问陛下句，是否要继续查下去。”
袁慎默然，他心知凌不疑这话暗含之意是‘只要查下去他就定能找到证据，倘若皇帝想和稀泥，那这件事就到此为止’。
皇帝脸色铁青，身姿犹如泼在雪白绢帛上墨迹凝固般。他想起颜忠那狷介固执却热切面庞，想起楼太仆数十年来老实忠厚模样，更想到皇后与太子——他们并没有做错什事，可却注定会受到些牵连。
过良久，皇帝沉声道：“天理昭彰，公义自存。查下去，查它个水落石出！”
凌不疑躬身领命，然后定定看向袁慎。袁慎心知躲无可躲，便也凝重相对。
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