满府里
派和谐，什
兆头都没有。也许真
没什呢？也许是自己多想
呢？既然怎想，都没有头绪，会不会是庸人自扰呢？
阵柔和暖风吹进屋内，把案几上卷看半话本册子掀翻在椅上，明兰捧着肚子走过去，不住打着哈欠，想着去睡个午觉，拿着话本送眠倒好。提起册子来，眼睛瞟，却见那页当头第句便是：看似万籁俱寂，实则处处暗藏杀机。
明兰怔怔看会儿，不知为何，陡然背上起冷汗。
“去外厅，请屠二爷。”她声音骤然离慵懒倦怠，异常清醒。
屠虎本就生有三分凶相，还有道狰狞疤痕从左额，穿过鼻梁，直至下颌，正是传说中‘包天围地大破相’，人们见非怕即厌。不过屠家兄弟却有番好本事，专精消息机关之学，于刺探暗杀最是灵光。
“让老屠做什，夫人但请说便是。”这些日子屠虎早就闲得骨头发痒，大哥临走前，千叮咛万嘱咐，定要保夫人平安，他只得苦苦等待，只盼天上降下些能显身手机缘来。
隔着屏风，明兰慢慢放下茶杯：“屠二爷，这事怕有些为难。”
屠虎听就来精神，站在当中抱拳道：“侯爷于
们兄弟有生死之交，救命之恩，夫人但凡开口便是。”不是难事怕也显不出自己身手来。
何况这位侯夫人待人甚厚，除定俸之外，四季衣裳，年节赏银，上好虎骨豹筋，御赐跌打膏药，均是源源不断，年前居然还异想天开要给自己兄弟俩做媒。他与兄长厌倦刀口舔血江湖营生，依附顾侯，这般日子甚是合意。因此，如何不尽心竭力。
明兰想又想，斟酌着道：“也说不出要屠爷做什？只是……”她颇觉难以开口，因她也没有头绪，外头屠虎伸着脖子等半天，明兰咬牙，索性把近来疑惑说大概。
“也说不出哪里不对，可实实在在，却是有事不对劲。”
明兰沉着嗓子，轻轻锤下扶手，字句道，“读书时，先生曾于说过。没想到，是因为疏忽，而疏忽，是因为懒惰。只要精细，勤恳去查，总能查到鸡蛋上缝。”
屠虎肃起神色，静静听着，明兰顿顿，道：“如今，请屠爷去查这些事，这位姨妈，还有太夫人，与之相关切，从康家，秦家，甚至朱家，盛家，到其他枝枝叶叶，连她们上香寺庙，庵堂，常交僧人，尼姑，屠爷能查到多少，都来告诉。巨细靡遗，概都想知道。”
屠虎忍不住朝屏风那头瞥眼，心道：这深闺妇人，怎说话就跟行内人般？他本是行家，自然知道，这世上最难查探之事，其实既不是深宅大院，也不
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