长梧和允儿回来时，看见明兰好端端
坐在软榻上清点财物，丹橘坐在
旁，温顺剥着橘子，然后瓣瓣往她嘴里塞，小桃和绿枝对面坐着，对着账本，个朗声念，个挥笔勾，窗外天光水清，风景极好。
小夫妻俩看下巴都要掉下来
，明兰很镇定汇报经过：收拾东西，贼来，跳水，漕帮赶到，贼跑，她们又回船上。
简单扼要，明确概括；明兰觉得自己越来越有长柏哥哥风范。
小夫妻俩好生歉疚，遂化歉意为动力，他们知道事情厉害，如不妥当处理，定会累及家族，便迅速行动起来；允儿到底是康姨妈女儿，发落起来手起刀落，点也不手软，把干仆妇安顿妥妥当当，该封口绝不会漏出句来，待到上岸时，切都风平浪静。
长松早已得信，率众家仆在码头上等候，兄弟相见分外亲热，允儿强撑着酸软后腰也说几句，然后被细心婆子扶进顶蓝油布缀靛红尼车轿里，明兰本也想跟着进去，却被婆子扶进后辆车中，进去，只见品兰正笑吟吟捧着个八宝果盒等自己。
两年未见，品兰面庞秀丽许多，身段也展开，这两年李氏拘她越发紧，成果显著，举止已不复当年浮躁跳脱，颇有些大姑娘样子。
品兰早想念明兰狠，知道今日明兰要到，心里猫抓似挠半天，苦苦哀求半日，才求得母亲和嫂子点头叫大哥带着自己道来接人。
小姐妹俩素来相投，见面就搂着扯拧成团，你扭
把脸，捏你下膀子，嘻嘻哈哈闹好会儿，直到外头侍候妈妈不悦重咳声，她们才消停些。
“死丫头，姐姐可想死你！”品兰贴着明兰胳膊，满脸笑红；明兰被扯头发都乱，正努力抽手出来拢头发，用力甩手道：“你少咒死！”
品兰恶狠狠龇牙，扑上去又是阵揉搓，明兰技不如人，双手投降。
“大老太太怎
样？”小姐妹俩静下来后，明兰忙问起来，品兰脸色黯淡：“上个月原本好些，谁知天入寒，又不成，这几日只昏昏沉沉，连整话都说不出句来，大夫说，说怕是就这几天。”
车厢内阵沉默，明兰拍着品兰手安慰好会儿，又问及自己祖母，品兰扯出笑脸来：“多亏二老太太，常说些老日子趣事，祖母方觉着好些；有时三老太爷上门来寻事，二老太太往那儿坐，三房就老实。”
“怎个老实法？”明兰兴致勃勃问道。
品兰清清嗓子，装模作样如说书先生般拍下案几，绘声绘色学起来——
三老太爷：大侄子，当初老太公过世时可把五万两银子存在
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