里屋出来，手里捧着个小包，送到钱妈妈手里，明兰对着她，温和关切道：“听闻妈妈前几日感
风寒，都说这倒春寒最是厉害，妈妈也有年纪，平日辛苦，更要小心身子，这是上回老太太做褂子剩下褐金丝芦花绒
边角料，拼缀出来这
件坎肩，妈妈若不嫌弃便拿去穿在里头罢；又暖和又透气。”
钱妈妈忙不迭接过来，连声道谢，还叹气道：“都说六姑娘最是体恤人，满院丫头都养又白又胖，哎…还是刘妈妈九儿有福气，不似
那丫头，进不来这里。”
明兰也不接口，只笑着谦虚几句，众人玩笑阵，钱妈妈把身旁那锦盒递给绿枝，道：“这里头有几支宫花儿，太太叫来送给姑娘。”明兰忙道：“四姐姐和五姐姐可有？”钱妈妈道：“已有。”明兰释然道：“这就好。”
这才打开锦盒，只见里头分别有浅粉，豆绿，雨过天青蓝，玫瑰紫和海棠红五支宫花，绢纱为瓣，丝绒为蕊，颜色鲜亮，形状精致。
钱妈妈凑过去悄声道：“这是给姑娘预先留下，可不是挑剩。”
明兰赞道：“这花儿真好看，谢过妈妈，哪儿得来？”
钱妈妈放下茶碗，笑着解释道：“前几日发榜，平宁郡主公子中二甲头几名，昨儿齐国公府便开几桌筵席，太太受邀去，便得这个，与姑娘们分。”
明兰神色未变，也笑道：“这可真是恭喜，太太素与郡主交好，定是很高兴；怪道今早去请安时，太太脸上还泛着红，没准昨日吃几杯？”
“正是。”钱妈妈抚掌笑道：“是跟着去，亲眼瞧见，那郡主娘娘待们太太可亲热，便如姊妹般，还在里屋说好会子话。”
明兰眼神微动下，继而关切道：“昨夜听说四姐姐颇晚从太太屋里回来，怕是太太醉厉害，别是四姐姐人照料罢？哎呀，都不知道，真真不孝。”脸忧心状。
钱妈妈忙摇手：“不碍事，太太吃解酒汤便好多，只是太太委实高兴，便叫四姑娘去说说话。”明兰似松口气，宛然微笑：“这便放心。”
钱妈妈离去前，又凑到明兰耳边轻道：“昨日筵席之上，太太还与永昌侯夫人说半天话，依稀听见，似乎提及府里姑娘。”
明兰心头惊。
送钱妈妈走后，过半响，绿枝才嘟着嘴进来，抱怨道：“燕草那没用，连几个小蹄子也震不住，由着她们抢着量……如今钱妈妈也不得太太重用，姑娘何必这着？”
明兰静静看她眼，绿枝立刻缩回嘴巴，垂首而立，丹橘过来拧她鼻子把：“不许混说，姑娘自有道理，你且好好办差就是。”
“
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