人长手长脚，生得人高马大，草席裹不住。他头脚都露在外面，容貌已经看不出
，脑袋被钝器拍得变形，沾满干涸
血，
片狼藉。个老太太边大声号哭，边用木盆里水冲洗死者身上血迹。
王老夫人这把年纪还亲自出山，也是因为儿子，见此情景，几乎要触景生情，半晌挪不动脚步，站在旁边跟着抹眼泪。
“光是拿东西，倒也算，可他们连人也不放过。”里正看着地上尸体，本想劝慰那老妇人两句，可他心里也知道那老妇人是没什
活着指望，说什都是废话，便把话都咽，对旁边邓甄道，“他那媳妇还是
主婚，成亲不过半年，叫那贼人看上，便要抢，他……唉！这位老夫人，们耽误诸位行程，现在天色已晚，再往前也未必有可落脚地方，不如先在们这里歇宿，明日再起程，傍晚就能进岳阳。”
王老夫人没什意见，让弟子给他们这帮人食宿钱，里正接，嘴里说太多，不好就这收下，手上却又不舍得放。村里人实在是太穷，死连口薄棺材也买不起，他哪里还有力气讲什志气？里正个五大三粗汉子，想想自己这样人穷志短，不由得羞愧交加，悲从中来，站在那儿便掉下眼泪来。
周翡他们当晚在村里住下，晚上草草吃点东西，众弟子都聚在王老夫人屋里。邓甄大师兄说道：“师娘，看这事有些古怪，那青年尸体您瞧见吗？人头上有骨头，又不是面瓜，哪有那容易烂？寻常人力未必能将他脑袋拍成那样，必得是练家子才行，还不是般练家子。真有这伙武艺高强歹人在卧榻之侧，那霍家堡为什不管？”
王老夫人双苍老手放在小火盆上，借点火光烤着手，闻言缓缓点下头，又见李晟欲言又止，便问道：“晟儿想说什？”
李晟道：“在想，咱们这些人，再怎风尘仆仆，也不至于被错认成拦路打劫吧？为什他们刚开始那样戒备？”
周翡其实也注意到，只是没有当出头鸟习惯，别人不提，便也没吭声，这会儿听李晟说，才略微跟着点下头。
王老夫人温声对李晟道：“不妨，你接着说。”
“看那村民大多步履沉重，气息虚浮，说话间悲愤神色也不似作伪，”李晟想想，又道，“要不是他们扯谎，那些所谓‘贼盗’会不会……不是普通强盗，会不会跟们有相似之处？”
李晟说得已经很委婉，可他句话落下，众弟子还是时鸦雀无声——不是普通强盗，还跟他们有相似之处，那便是江湖门派。这带，方圆百里，霍家堡枝独秀。
霍家堡与李老寨主
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