道用润湿的衣物捂住口鼻，抱着一线希望在瘴气和废墟里找人。
然而找到筋疲力尽，手指磨得血肉模糊，只扒出了一具一具扭曲的尸体，生前都是他认识的人。
少年庞戬将已经看不出原样的父母拖出来的时候，终于忍不住放声痛哭。
就在这时，他听见了一声微弱的呼救：“大哥……”
庞戬激灵一下，他底下有个小两岁的妹妹，个子长得比一般女孩晚，十三岁了还是孩子样。因为瘦小，她被门梁和石块卡在了一个大人进不去的角落里，活了下来。
活下来的女孩给他打了一管精气神，庞戬一下就从绝望的失怙少年变成了顶天立地的大哥。他花了整整两天，顶着随时可能砸下来的石块，冷静耐心地用手将她挖了出来。
此时琼芳瘴已经变成了迷障，外面进不来，里面人也出不去。
庞戬说：“没事，再大的瘴也有散的一天，我带你出去。以后爹娘没了，哥养活你。还有两个月我就到岁数了，可以下矿……管事们都认识我，不会不要我的。”
他带着幼妹艰难求生，从废墟里艰难地找吃的，没几天就颗粒不剩。少年只好背着小妹，悄悄在死于矿难的尸体上割肉，假充动物肉带回去吃……琼芳瘴里，尸体不腐不烂。
最后连尸体都快没得吃，瘴气还没有散，庞戬正一筹莫展，却发现了一头不知怎么跑进来的活鹿。
他从身上摸出一副弓箭，欣喜若狂加上饿昏了头，他没有心力细想那弓箭是哪来的。搭弓射箭一气呵成，一箭将那小鹿射了下来，欢欢喜喜地跟妹妹分食了鹿腿。
那天晚上，他第一次在琼芳瘴里看见模糊的月影，心里乐观地想：有活物跑进来了，瘴气肯定就要散了。
庞戬的预感没错，那场持续了两个月的琼芳瘴，终于要被灵矿大阵消化了。
两日以后，修士们戴着驱瘴的符咒与面罩冲进来，很快有人发现了他，惊叫道：“快看，这有个人！有个活人！”
“不对……”庞戬迷迷糊糊地想，“有两个呢。”
他们七嘴八舌地说着什么“琼芳瘴灌开的灵窍”，有人往他嘴里塞了颗丹药，不停地向他问话，问他叫什么，父母是谁，家里还有谁，喊他不要迷糊，保住灵台清明。
庞戬不懂什么叫“灵台清明”，只觉那丹药苦得人舌根发麻。他艰难地咽了，丹药开始驱他体内堆积的瘴气，他七窍涌动的都是石雪那种特殊的花果香。
香喷喷的庞戬抓住对方的衣角：“我妹妹……”
“什么？”
“我妹妹……也在……她小，尊长先救她，她就在……”
那驻矿管事听了，神色变了变，诡异地沉默片刻，支支吾吾地说道：“你……你放心，同僚已经……”
他的话音戛然而止，因为就
