陆霖三岁两个月
时候，生
场重病。
他病情来势汹汹，起先是发烧，体温蹭蹭地往上窜，在炎炎夏日里烧作块火炭，无论井水擦身还是凉帕敷额都不管用。后来又哭着喊疼，小脸蛋通红，两道细细眉毛拧在块儿，泪水噼里啪拉往下掉。
“奶奶，奶奶……笋儿身上疼……”
他缩在陆母怀中，可怜地抽泣着。陆母问他哪儿疼，他说，脑袋疼，胸口疼，手脚疼，骨头疼……总之哪儿都疼，疼得受不住。
陆霖本是个乖巧听话孩子，从前跌破皮肉也没哭过声，这回竟哭得双目红肿，小身子个劲地打颤。整个人精神蔫蔫，气息奄奄，时不时地惊厥抽搐，最后唇角竟溢出白沫来，吓得陆母捂着胸口哀吟，险些先归天。
泰安堂程大夫前来看诊，并拢二指，捏着孩子细瘦手腕把脉，再验过眼耳鼻舌，片刻后轻叹声，只说天意难违。这般三岁幼儿，突发重疾又左右查不出病因，多半是老天不肯留他，要早早地收回去。
陆母听，活似心尖上最宝贝块肉被人生生割去，口中凄厉地唤声笋儿，当即双眼翻白，晕厥在地。
这下可好，家里老小，通通卧病在床。程大夫只得暂缓归程，与他提壶拎药小徒同留下照料。
陆霖生病第二天，全府已经团混乱。
这时候谁都可以乱，唯独陆桓城必须保持冷静。他弃下重要丝绸生意，将之交予管事打理，自己彻夜不眠地守在陆霖床边。孩子喊声痛，他便搂着温声抚慰，喊声饿，他便递上熬烂咸粥，勺勺亲喂。这般忧心忡忡熬到天亮，已是眼含血丝，神乏身倦。
可惜事与愿违，他再是如何悉心照料，陆霖也不见好转，反倒病得越来越重。
临近午时，阳气分明最盛，陆霖周身却遍布阴寒之气，小手抬就落下几枚竹叶子。他虚弱地蜷在被褥里，眼角沾泪，喃喃唤着竹子爹爹，竟像要随着晏琛同去。
陆桓城守在床边，扶额闭目，揉拧眉心，胸口悲痛欲裂。
笋儿是晏琛拼死留下唯缕血脉，他曾亲口答应过要把孩子平安养育长大。谁料才过去短短三年，这缕宝贵血脉眼睁睁就要断毁在他手中，教他如何舍得，又如何甘心！
情急之中，陆桓城突然想起个人：“还有……还有玄清道长！”
金鼎山鹤云观那位玄清道长，法力高深，曾为青竹续过性命。陆霖亦是株小竹精，若能请他出观，施以援手，或许还有线生机！
他立刻就打算差人去趟金鼎山，还没出声，窗外闪过抹黑影，紧跟着条长尾从窗顶垂下来。
只黑狸悄无声息地翻窗而入，落地时化为少年模样，绒
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