碧玉长竿十几根，梢头倚墙瓦，凌乱倾倒。
铲锹砸入泥地，三百年不曾动过的褐土被翻了个底朝天，翻出几只乱窜爬虫、几根野蔓杂草，另有覆土青苔无数，唯独不见夹竹桃的花根。陆桓城不死心，掘地三尺，拣出残留的断裂竹鞭弃之一旁，手持蜡烛寸寸翻找。
长久过去，仍是一无所获。
陆桓城直起身来，立在潇潇大雨中，一片不详的阴影逐渐笼上心头。
总觉得有什么地方错了，错得离谱，错得可笑。
寒风冷飕飕刮过竹林，耳畔轻沙作响。断根的竹子在笑他，没断根的竹子也在笑他，笑他轻易受人蒙骗，分明是陆家嫡孙，生来就受着青竹福荫，偏偏恩将仇报，用一双毒手毁去了竹林安宁。
从今往后，还有哪一根竹子愿意福泽陆家，悉心护佑文脉？
不会再有了。
跪着恳求也罢，哭着忏悔也罢，一天等不回晏琛，它们就一天不肯心软。
陆桓城心乱如麻，又不甘承认自己错了，便猜测是那夹竹桃残根受到惊扰，躲去了其他地方，或许正缩首藏于宅邸内另一片土壤之中。他喊来小厮，从怀中取出一枚银锭，要他赶去金鼎山鹤云观请一位叫做玄清的道长。
“你且与他说，西窗的竹子已经铲去了，但未见夹竹桃的残根，烦请他冒雨前来相助。”
小厮领命而去，陆桓城独自靠在窗沿，低头静立，五指紧握窗棂，不安的预感越发强烈。
雨水顺着竹壁淌下，从枝叶间洒落。他听着密密急雨，余光瞥到院墙边的几根青竹，恍惚间一声斥责闷雷般响在耳边，告诉他通通都错了！
行商八年，他做事向来缜密周致，最讲究规矩。每一笔生意都要逐环核实，账目更要誊记四份。梳理罢细微处，行事才有底气。
但讽刺的是，这件事关乎晏琛的性命，他反倒什么也不曾追证过！
五天以来，他在混沌中行走，脚下是一条陷于迷雾的长路，不知通往何方。待他终于察觉到不妥，回首张望，却已一意孤行远走了千里。
为何不去验那小道士的身份？
为何不给晏琛一次辩解的机会？
站在缚灵之障外头，叫晏琛与他亲口对质，辨明是非黑白，这样简单利落的一件事，他为何不做？！
整件事情环环相扣，只要有一处弄错……只要有一处……
天边霎时雪亮，一道裂纹闪电当头劈下。矗立的竹林一刹那被照得竿竿雪亮，千道黑影，千条白光，看得人目眩眼晕。耳边一声惊雷炸破，响彻云霄。
混沌被惊散了大半，陆桓城如梦初醒，抛下铁锹，转身奔出了竹庭幽院。
他要去找陆桓康！
他要问一问那个不长心的弟弟，金鼎山远在阆州西郊，他是如何在街上遇见玄清小道，又是如何天缘凑巧，
