“……你果真在这里。”
身后一声低语，被重重雨声阻隔，不甚清晰。
陆桓城心头剧颤，忙不迭地转头去看，只见陆桓康站在苑门处，伞沿压低，遮住了半张脸孔：“我刚才去探望母亲，你不在那儿，所以……我猜你一定来了这儿。”
雀跃的胸腔里才燃起一簇火，热意未浓，眨眼已被浇息。
他还在等谁？
时至今日，他怎么还能指望他亲自送走的少年回家？
陆桓城掩下失望，冷然问：“你找我干什么？”
陆桓康顿了顿，有些艰涩地道：“哥，你还恨我。”
“是。”
陆桓城干脆地承认，没有犹豫。
陆桓康持伞的手一抖，险些让风吹飞了轻飘飘的伞：“哥，我到底做错了什么？这五天，你不肯跟我说一句话，就好像……就好像是我害你没了晏琛！可杀人的、背叛的、坏事做绝的那个，难道不是晏琛自己吗？他险些害死母亲，却换得你一场念念不忘。而我呢？我戳破了真相，把你从温柔乡里救出来，凭什么要招你这样怨恨！”
陆桓康激动难平，五指紧握，几乎把伞柄掰断：“我看得明白，哥，我什么都看得明白。你恨的根本就不是我，是恨事与愿违，不敢承认你行商的精明放在识人之上，输得一败涂地！”
“说完了？”陆桓城漠然道，“说完了就走吧。”
陆桓康极其固执，梗着脖子一动不动：“我不走！只要你一日不醒，我绝不善罢甘休——我要去铲了他！”
“你敢！”
陆桓城倏然起身，手中一柄油纸伞凶蛮地砸了过去：“你敢动祖辈留下的竹子？！”
书房的竹子，他不允许任何人擅动。
它们织作一道屏障，挡在晏琛身前，已是仅存的庇护之所。
五天前，名叫玄清的小道士说，当年他铲根不净，留了一小截夹竹桃的断根在土里。晏琛必定是附着其上，苟延残喘，才得以侥幸存活。这一抹怨灵携根游荡，寻到府中一处宝地，钻入泥土深处，巧妙地藏匿了起来。休养生息一连数年，魂魄终于聚齐，便又化为人形，出来兴风作浪，卷起一阵腥风血雨。
而这藏身之所究竟在何处，却无人知晓。
不，有一个人知道。
便是香绢。
小道士消息灵通，居然寻来了香绢。那丫头自从阿秀死后便得了失心疯，常作无稽之谈。但提到晏琛时，神智忽然清楚了，指天发誓说，那一天她与阿秀两个亲眼瞧见晏琛进了竹庭，逗留了足足小半个时辰才再度现身。
又添油加醋，胡编乱造，说自从晏琛进去，便有一股甜腻到齁人的花香飘出，闻着令人乏力困倦，筋骨酥软。还说晏琛走过之处，衣袂间落下花瓣点点，拾起一看，不论色泽形状，都与阿秀枕尸时的花瓣相同。
