，她喜出望外，屏住气息睁大
眼睛。
“太好啦！”
似乎隔好半天，赖子才说出这几个字。她那直视小野木
眼睛里含着泪水。
“记得当时您曾说过，要立即回九州看看？”赖子向小野木问道。
“是。因为这毕竟是
人生道路上
个转折点嘛！凡有故乡人，在这种时候都必然想回家乡看看。”
结城赖子没有作答。小野木还没有听说过赖子故乡。当问到这个问题时候，赖子就说“出生在东京”，但凭小野木直觉，看得出她回答很不可靠。
这是赖子个秘密。带有神秘气息事情，总是像迷雾样笼罩着赖子。
小野木动身回九州时候，结城赖子到东京车站来送行。
第十五号月台是专发长途列车站台。大概是由于这个缘故，月台上弥漫着片忙忙乱乱踏上旅途离情别绪。刚好又是黄昏时分，更是助长这股气氛。
赖子是穿着身不惹人注目西式服装来。
在小野木眼里，赖子服装经常变换，样式非常多。这说明，她是个过着豪华生活女人。这点曾使小野木产生过某种隐约不安，但因为尚未考虑过同她结婚问题，便有意地自排解开这种朦胧感觉。所以，她那身不惹人注目服装，倒使小野木感到十分高兴。
“当时，您为什
突然决定返程时间呢？”有次，赖子曾这样问过。
“看着您表情，才突然想作出决定。因为在返回东京时，也盼望在月台上能见到您。”
列车开始在月台上滑动时候，小野木觉得这样约定是做对。在月台逐次亮起灯光映照下，赖子那白皙面孔直朝着自己这个方向。她背后，为这列车送行人群已经开始散去。
人群里有个人正从赖子身旁经过，并突然发觉似向她鞠躬。
那是位很体面绅士，不过从逐渐远逝车窗里却无法分辨清楚。能够看清只是赖子并不知道有人朝她鞠躬，仍旧把脸面向列车这边。
小野木于次日晚回到故乡。这是个地处耶马溪背面小小山村。以前，他就是从这里越过近二十四里山路往返于家和中学。
家门前有条平整公路，不断有公共汽车出现在山背后，然后又消失在山荫里。这情景，从桑园之间仍可以看得分明。即使在这样山区，也跑起从前根本没见过大型公共汽车。
回到家乡头三天里，实在无所事事。小野木给赖子写封信，但写不出投递地址。这是封无法寄出信，只好回东京后再亲手交给赖子。
然而，在归途火车上，他把那封信撕掉。
“都写些什呢？”赖子问。
小野木没
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