马路上布满白色的灰尘，轿车飞驰而去。两旁放眼望去净是收割好的田地。路边还有一条清澈的小河。
这是辆从博多出发的出租车，已经开了二十多公里了。
乘客是个六十多岁的男人，身材挺高大。头上戴着的鸭舌帽，近来已经很少见了。
他眺望着窗外的景色。山间的松树林中，不时闪现出住宅的屋顶。
“先生，您要去津屋崎的哪儿啊？”司机背对客人问道。
“已经到津屋崎了吗？”
看来这位客人是第一次来这一带。
“马上就到了，那儿就是镇子的入口啦。”
“我要去一座寺院，叫福隆寺。你能不能帮我问问？”
司机没有回头，只是点了点头。
夕阳西下，两旁满是拉长的树荫。
“您是从东京来的吗？”
“嗯，算是吧。”
“是第一次来这儿吗？”
“是啊。”客人的回答总是那么简短。
轿车驶过田园，进入了城镇。两旁都是陈旧的房子。
司机在大米供应站门口停了车，把头探出窗外，向屋里的人问路。
“请问福隆寺该怎么走啊？”
一个正在打开米袋的男子停下手中的活，扯着大嗓门指了路。
汽车再次发动起来。这座城镇还挺大。
“我想买些香烛和鲜花，如果看见这样的店就停一下车。”
司机根据客人的要求，找了家店停了车。
客人在一家店里买了蜡烛和香，又在另一家店买了花。他的衣服很合身。虽然上了年纪，但打扮一点也不土气。
出租车在城镇里转了个弯，开始朝山上爬坡。住宅区的尽头，就是寺院的石阶。
“就是这儿。”
司机下车，为客人打开了车门。
客人捧着花，让司机等着，接着就顺着高高的石阶爬了上去。石阶两旁是松树与杉树组成的树林。山门的屋顶在石阶上方若隐若现。
这位老人缓缓向上走。两三个孩子快步冲了下来。
老人走到石阶尽头，停下脚步，回头望去，仿佛是在休息。城镇的前方就是大海。正面有一座巨大的岛屿。许多带有发动机的小船聚集在堤坝围起来的港口中。
老人抬头看了看山门上的匾额——福隆寺。他抬腿跨进了大门。
他从本堂旁边绕去了僧侣的居所。寺院的建筑物已经很陈旧了，朱漆差不多全部掉光。整栋建筑仿佛都被黑色的铁锈覆盖着。
一位年轻的僧人正在打扫落叶。老人拉住他，说想见一见住持。
老人在寺院里闲庭信步，等待住持到来。高大的银杏树上没有一片叶子，只有光秃秃的树梢直指黄昏的天空。
住持留着长长的白须，一直垂到胸口。他穿着黑色的法袍，朝访客所在的地方走去。
“您就是这儿的住持吗？”客人摘下帽子说道。一头白发
