医院主持的联合聚餐会确定在每周六定期举行。
设计大赛胜出了，接手过来的项目似乎也步入正轨，良多的工作已经趋于平稳，不过每周要休息一整天，还是相当勉强的。即便如此，他也不能拿工作当不去参加聚餐会的理由。
如果在市中心聚餐，他下午还是能上班的。不过考虑到斋木家尚有年幼的孩子，他最终不得不选择靠近群马的地方。
年内已经举办了第二次和第三次聚餐会。新年伊始的一月五日，又在埼玉一家家庭餐厅举行了第四次联合聚餐会。出席人员包括斋木一家和野野宫一家，还有医院那方的秋山和织间律师。这次铃本也一起出席了。
这是一家以龙虾料理为主的餐厅，店内的大型水槽中饲养着许多龙虾。吃完饭，孩子们便去水槽看龙虾了。
就餐的房间是宴会厅，并不是完全独立的单间，不过也隔开了其他顾客的视线。
“怎么样？”
织间等孩子们去了水槽，便开口问道。差不多所有人都已经结束用餐了，只剩下雄大一人还在专心致志地吃龙虾钳里的虾肉。
被旁边的由佳里捅了一下，他这才不情愿地把龙虾钳放回盘子里。
“已经是第四次聚餐会了，要不要互相到家里留宿一晚试试？孩子适应环境的能力很强。我觉得对父母来说，越迟一日，痛苦也越增加一分……”
铃本接下织间的话头道：
“要能进入那个阶段我们也是乐见其成的，不过这事和我们要调解的可不是一个问题。”
织间大大方方地点点头。
“是的，这是自然。您怎么看，斋木先生？”
织间再次询问雄大。
雄大正把心思又放回到龙虾钳上，闻言立即慌慌张张地抬起头。
“啊，这个——不过，那个，我觉着就这样见面，也挺开心的……是吧！”
雄大希望由佳里能赞同他。
由佳里却无视雄大，用犀利的眼神直逼织间和秋山，明显十分不快。
“第四回了就该怎么着，是有这样的规矩吗？”
“就是嘛。就因为见了四回了，就说行了，交换！实在叫人心里不舒服。”
雄大立即附和由佳里道。
织间轻描淡写地避开了由佳里的话。
“也说不定会进展得意外顺利呢。无论如何，毕竟血脉相连。住在一起，增加彼此相处的时间，说不定才能更真切地感受彼此。如此一来，您现在的抵触情绪说不定也会逐渐消散呢。”
良多觉得织间作为乡下律师的这段经验之谈，倒颇有几分说服力。他瞥了一眼身旁的绿，只见她脸色苍白，低垂着头。
由佳里却对此提出了异议。
“我家还有大和和美结，可不想这么匆忙。”
“就是，可不想这么着急！”
雄大仿佛在开玩笑般鹦鹉学舌。
